一年生作物种植、开花并在当年死亡，而多年生植物能越冬并在次年接着生长。多年生植物能够生长多年，在于这种植物萌芽后能迅速生长、开花、结果，在这过程中节省了大量能量，从而能够形成一种持久生长的结构。

 

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越冬后，多年生植物先于其他植物抽芽，因此，它们不需竞争就能获得充足的养料和阳光。基于这一点，它们能够尽快结出尽可能多的种子。

 

多年生植物具有优良属性，这使它们能够在恶劣的环境中存活。他们有持久生长结构，如越冬芽，鳞茎或块茎。人们尚未对这些结构的细胞组织进行深入的研究，不过，需要时可将其转到植物的茎、叶等结构中。

 

一年生植物的开花

 

一年生植物在开花过程中将消耗掉所有的一般性组织细胞。因此，对于这类植物来说，开花就意味着结束。幸好它们留下了种子——冬天过后——还能重新发芽、开花……。植物能够对白天的时长有所感应，一到春季，白昼时间变长，它们就会从叶片向生长点发出一种信号，刺激少数能诱导花开的基因。

 

两种基因活动停止

 

汤姆·比克曼研究小组的希格波特·梅尔泽等有研究基因活动的研究员，研究了两种诱导花开的基因。他们在一种典型的一年生植物——塔勒水芹（拟南芥）上做研究，使它的这两种基因停止活动，研究人员发现，变种作物不再诱导开花，但它们可以继续生长，后来有的还能开花。梅尔泽发现，经过改良的作物没有用完其体内的一般性组织细胞，因而能持久生长。

 

至于真正的多年生植物，研究发现，它们能二次生长并形成木质材料，从而才出现了诸如灌木类植物拟南芥之类。

 

揭开转变的面纱

 

研究员们对这种从草本结构到木质结构的转变进行了长时间细致深入的研究，结果显示，实际上在这种转变过程中只有两种基因是必需的。它们的活动贯穿转变过程的始终。而且，不难想象多种情况下都是它们独立作用的结果。（环球科学编译 李卫霞）【进入论坛】

 

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