一项新的研究表明，气候因素是过去两千年以来野火的主要成因。然而，人类的活动，例如，工业时代（自1750年开始）的清理土地、扑灭火灾等，让野火发生呈波动状：在19世纪初使野火数量持续增长，到了20世纪又让野火数量骤然减少。

 http://www.sciam.cn/showimg.php?iid=4074

这个研究小组由来自7个研究机构的9位成员组成。组长是俄勒冈州大学地理学博士研究生Jennifer R. Marlon。这项研究刊登在《自然·地球科学》杂志上，在杂志出版前的那个星期日发表在网上。该研究小组分析了采集于6大洲湖床的406个沉积木炭纪录。

通过这些记录，研究者发现，尽管在1870到1970年间，气温增高且人口增长，但这100年间全球范围的野火数量却有所减少。Marlon说：“基于采集的木炭纪录，我们相信，在这100年中燃烧的生物质能总量的下降，归功于农业及密集家畜饲养（因此减少了燃料）的全球扩张，以及全面的陆地片段化和在消防管理方面所做的努力。”

然而，过去30年内全球变暖和燃料堆积引起的火灾数量增加，却没有被包含在沉积记录中。

木炭标准测量在过去的25年里得到了广泛关注，因为这些数据可以追溯很久以前发生的火灾，包括它的影响范围和严重程度。与采集于人造卫星和被火灼烧过的树木得到的相似数据相比，这些数据可以提供更多的信息。这项研究是长久以来分析木炭纪录广泛分布形式以及发展趋势的早期工作。

News& Views文章中称，Marlon研究小组提供的数据之所以重要，是因为它们能让人们全方位了解野火的历史，这篇文章也发表在网上，由伦敦大学的地球研究学专家Andew C. Scott撰写。

在过去的两千年里，1750年到1870年间火灾发生率是最高的。“这一阶段很多因素结合在一起，创造了容易引发火灾的条件”，Marlon说，“人口的增长和欧洲的殖民化使地表发生了很多的变化。由人造成的大气中二氧化碳含量的增加，可能已经使生物质能水平和燃料有所增加。”

从公元元年到大约1750年，全球范围内野火数量较早期有所减少，这主要是因为长期的全球变冷趋势抵消了人口增长以及土地运用改变可能带来的影响。研究者指出，北美西部的沉积木炭就是这种趋势的一个例子。相似的纪录还存在于美洲中部及南美的热带地区。研究者说，在美国西部和亚洲地区，早期的殖民活动的一个主要标志，就是大量的使用火进行土地清理。

后来，精细耕作和畜牧业的扩展以及一些森林管理活动，似乎减少了野火数量，Marlon说：“我们的结果强有力地证实：在过去的200万年，气候变化是全球生物质燃烧的主要原因之一。” 研究者们总结说：“公元1870年以后生物质燃烧的减少，与人们对二氧化碳增多及全球快速变暖的预期是相悖的，但是与人口空前的高速增长相一致。”（环球科学编译 lily）

原文链接：http://www.sciam.cn/article.php?articleid=2426

更多精彩：http://www.sciam.cn/sort.php?sortid=30

环球科学论坛：http://bbs.sciam.cn/

环球科学论坛诚征斑竹！详情请见：http://www.sciam.cn/bbs/read.php?tid-43247-page-e.html#a