在癌症治疗中，什么可以算作一个突破？新英格兰医学期刊报道，科学家在激发病人免疫系统，让它们自主消灭体内的晚期恶性肿瘤领域取得了重要进展。科学家说，这一实验成功开辟了晚期癌症治疗的新路，以避免化疗带来的副作用——不光杀死癌症细胞，连健康细胞也一并杀死。

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体外克隆细胞植入体内

这并非研究者们第一次使用免疫疗法——或者病人自身的抗感染细胞——去尝试治愈肿瘤。但是西雅图Fred Hutchinson癌症研究中心人员称，在没有与药物和化疗结合的情况下，免疫疗法能够取得这样的成功，在世界尚属首例。

该研究的领导者，免疫学家Cassian Yee称，他们从一名52岁的男性IV期黑素瘤（最晚期）患者身上移出被称为CD4+的T细胞（一种抗感染白血细胞），黑素瘤是致命皮肤癌的一种，已经扩散到患者的肺部和腹股沟淋巴腺。研究人员在实验室内培养具有特殊针对性的T细胞（以肿瘤细胞的蛋白质或抗原作为攻击目标），直到他们认为产生了强大到足以消灭癌症的免疫细胞产生。

他们将超过50亿的实验室克隆细胞注入患者体内，两个月以后，PET（正电子断层扫描）和CT（计算机断层扫描）均显示患者体内肿瘤消失无踪——Yee认为患者体内的免疫细胞会再持续两年。

“体外培养CD4+T细胞，再植入体内，这是我所知的第一个成功案例。”没有参与研究小组的休斯顿Anderson癌症中心免疫学家Willem Overwiijk如是说。

Yee和Overwijk均描述CD4+T细胞是“助手”T细胞，因为它们在体内的作用是触发被称为杀伤细胞的T细胞（CD8+T细胞）的生长，让杀伤细胞去攻击癌症细胞。

尽管为取得的成果感到高兴，Yee提醒说这一治疗方式仅在一名病人身上测试。他计划于明年将实验范围扩大到10-20名病人。如果实验成功，这一治疗方式将在五年内投入使用。（环球科学编译 wallsatan）

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