白虎：传说的兽原型探秘

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    与其他传说中的兽类不同，白虎现实原型至今仍活在亚洲东南地区。白虎是孟加拉虎的白色变种，而不是因得白化病而成，体型同其他孟加拉虎，听觉、嗅觉灵敏，力大凶猛，常在夜间捕食，原产于中国云南、缅甸、印度及孟加拉等地。

    白虎与青龙、朱雀等其他神兽不同，原型活生生存在，绝不是其他兽类拼凑或组装而成。猫科的虎作为兽类之王，动物界超级猎手，自古被原住民顶礼膜拜。不仅东方对老虎的崇拜，非洲对狮子的敬畏，何况大自然界中难得出现体色变异的狮、虎、豹、熊等顶级掠食动物，更让迷信的时代当做灵兽异兽崇拜，如美洲黑熊的变异种柯莫德熊（见上图），别名白灵熊、鬼熊，以一身如鬼魂般的白色毛皮著称，在当地的印第安神话中有重要的地位。亚洲的白虎极为难得，非洲狮的变种白狮（见上图）也十分罕见，目前世界的数量在100只以内，是一种比大熊猫数量更少的珍稀动物，更加增加了这些大自然超级猎手的神话色彩。

    猫科大型掠食动物体色相对固定，变异色彩较少，更增加这些白狮、白虎、黑豹的魅力，虎不仅有变异种白虎、金虎，据说还曾发现过黑虎，不过未曾捕获。与猫科相提并论的犬科掠食动物变异物种也不多，最有名为分布广泛的赤狐，变异种很多，如变异种银狐（别名蓝狐、玄狐，见上图）是著名的皮毛兽。犬科代表物种灰狼体色则多样，灰、白、黄、棕、黑等色都有，如白色的北极狼、苔原狼，黑色的黑狼（见上图），而不是变异种。

白虎：战神传说

类别：陆生哺乳动物            科目：食肉目猫科豹属 

产地：亚洲                     濒危：濒危

 

    老虎的近亲为狮子，狮是唯一的一种雌雄两态的猫科动物，也是唯一群居的猫科动物，体型为仅次于虎的第二大猫科动物，亚种10余个。非洲狮（见上图），体长2.5-3.2米，尾长1米，雄狮重190-270千克，最大可达300千克，母狮重110-160千克，大致相当于雄狮的2/3，毛发短，体色为浅灰、黄色或茶色，变种为白色，分布于撒哈拉沙漠以南至南非以北，捕食野牛、羚羊、斑马，甚至河马、大象、长颈鹿等幼崽，也吃小型哺乳动物和鸟类。亚洲狮（见上图），又称印度狮，仅产于印度的吉尔自然保护区，是唯一生活在非洲以外的狮子，也是狮子亚种中体型最细小的，雄性体长1.7-2.1米，体重100～200千克，雌性全长1.2～1.7米，毛皮较非洲近亲蓬松，雄狮不仅脖子长有鬃毛，前肢肘部也有少量长毛，尾端球状毛较大。亚洲狮主要捕食水鹿、花鹿、蓝牛羚、印度瞪羚、野猪，也吃家畜，2008年统计数量300余只（包括人工饲养）。

    虎又称老虎，体长约为2-3米，为当今体型最大的猫科动物，共有八个亚种，均在所属食物链中处于最顶端，在自然界中没有天敌，以大中型食草动物为食，也会捕食其他的食肉动物，有攻击捕杀亚洲象、犀牛、鳄鱼、豹、熊等强大动物的记载，但由于人类的过度捕杀和对栖息地严重破坏，导致巴厘虎、里海虎（见上图）、爪哇虎等3个亚种相继灭绝，其中爪哇虎是在已经得到初步保护下灭绝的。巴厘虎（见上图），雄虎体长约2.2—2.3米，体重90—100千克，雌虎体长约1.9—2米，体重65—80千克，是现代虎中最小的一种，仅生活在印度尼西亚的巴厘岛，是身上条纹最多最密的一种虎，条纹细密多达100条以上，最后一只巴厘虎据报导是在1937年被猎杀的，已经灭绝。

    马来亚虎（见上图），分布在马来半岛南部的马来西亚与泰国境内，是2004年新确认的老虎亚种，此前一直被归类为印度支那虎的一个种群。最近统计显示约有600至800只野生马来亚虎存在，这使其成为继孟加拉虎和印度支那虎之后第三大的老虎亚种，但依然属于濒危物种。

    苏门答腊虎（见上图），雄性体重100-150千克，雌性体重75-100千克，是现存最小的虎亚种，脸部周围的颊毛较长，胡须也长，全身鹅黄色。毛皮为老虎中最暗，黑色条纹显著，条纹之间的间隔很小且常是一对对排列，前腿也有条纹，仅分布于印度尼西亚的苏门达腊岛，捕食水鹿、野猪、豪猪、鳄鱼、幼犀和幼象等栖息的环境从平原森林到高山。仅存野生的苏门答腊虎约400-500只，不过1998年就报导有66只被偷猎者杀害。

　  东南亚虎（见上图），别名印支虎、中印虎，雄虎平均体长2.2-2.46米，重150-195千克，雌虎身长约2.4米，体重接近101-130千克，外形似孟加拉虎而小，且毛色更暗，条纹既短又狭窄，主要分布在中国南部、柬埔寨、老挝、越南和马来西亚半岛一带，常年生活在亚洲东南部的热带雨林和亚热带常绿阔叶林中，主要以野猪、水鹿、野牛等动物为食，野生数量估计为600～700只。柬埔寨和泰国的印支虎仅在10年间就绝迹，2007年国内发现的唯一一只印支虎已勐腊县曼纳伞村村委会大臭水村的村民康万年将其捕杀。

    华南虎（见上图），别名中国虎、厦门虎、南中国虎，雄虎全长约1.8米，重约150～225千克，雌虎全长约1.6～1.7米，体重约110公斤，头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，胸腹部杂有较多的乳白色，全身橙黄色并布满黑色横纹，条纹数量可能是中国所有亚种里面最少的，条纹间距较孟虎、西伯利亚虎的大，体侧还常出现菱形纹。华南虎是中国特有的品种，也较其他虎种原始，主要是猎食野猪、野牛和鹿类等有蹄类动物，雄性华南虎还会攻击黑熊及马来熊等较大形的猎物。1994年最后一只野生华南虎被射杀，之后再没有确凿证据证明野生种群的存在。

    西伯利亚虎（见上图），也叫东北虎、阿穆尔虎、乌苏里虎、满洲虎、朝鲜虎，雄性体长可超过3.5米，生活在俄罗斯西伯利亚和远东地区，是体型最大的虎亚种，也是体型最大的猫科动物亚种，已捕获的野生虎最大实测记录为384千克，皮毛最为珍贵，当之无愧地被称为“丛林之王”，东北虎毛色浅黄，毛厚，不畏寒冷。据统计目前野生的约有500只，野生种群亟待保护。

    孟加拉虎（见上图），全长可达3米，雄性孟虎平均体重可达190公斤左右，通过抽查测得印度北部和尼泊尔地区的成年雄性孟加拉虎体重平均在200千克左右，其中测量了7只样本，体重范围230-261公斤，是第二大老虎亚种，也是现存最多的一种虎。

    孟加拉虎生活在印度森林、尼泊尔、孟加拉和中国等地，体色多变，据说孟加拉虎不仅有变种白虎，在漆黑的热带森林中有黑色的变种，不过很稀少，也没有证据。孟加拉虎的雪白色变种称为雪虎，全身雪白，条纹颜色浅。全世界动物园里也仅有几十只。孟加拉虎的金色变种，金底棕纹，但是条纹较浅，比雪虎更加稀少。

    白虎是孟加拉虎的白色变种，因基因改变病经过长期的自然选择的结果，眼睛为蓝色，而不是白化体的红色，身上的条纹是深灰色的，而不是呈黑色。白虎在威武、独立性、生活习性还有力量这些方面和其他正常毛色的虎几乎没有任何区别。白虎全球约3百只，数量比熊猫还要稀少，已无野生白虎，现今的白虎全部为饲养出来的，即使父母都是白老虎，亦有可能产下黄色的老虎，白虎显得极为珍贵，白虎的变种雪虎更显得价值连城。

 

    成熟雄性白虎从头到尾巴底端平均身长2.9米，体重大约220千克，肩膀宽度约90千克；雌性略小，身长约2.5米，体重接近140千克，体型上不是体型最大的老虎。人类圈养的白虎，可以活到16-20岁。

    白虎大多在夜间捕食，听觉灵敏，牙齿尖锐，爪利可伸缩，条纹隐蔽效果好，捕获猎物技巧好，捕食对象从小体型的猴子到一吨重的野牛。白虎善于游泳，为了躲避酷热的天候，喜欢跳入水中保持清凉。

    白虎原产于印度，世界首只白虎是在印度发现，是印度的国宝。来自德国法兰克福的“玛德琳”，是中国首只雪虎，生于1990年4月12日，身长2米，体重约120公斤，体态优美，全身除尾巴及腿部有少许咖啡色外，几乎全身雪白，显得雍容高贵。

    白虎性情比较温和，体态优美，被誉为“小姐”虎，珍贵稀有，每只价格可达数十万。白虎也是知名的秀场明星，拉斯维加斯最经典的魔术表演，就是以白老虎为主角，是赌城最知名的高档表演之一。

　　雪虎（见上图）是白虎基因进一步变异的结果，出现概率为10万分之一。雪虎的毛色比白虎更加洁白，条纹也显得不明显。目前我国的动物园也仅有7只。可谓白璧无瑕，完美无缺来形容。纯白虎极为稀少，目前全世界仅有过两只纯白孟加拉虎诞生。全身都是白色，没有条纹。至于黑蓝虎至今只见于传说之中。

欣赏北美黑熊的变异种白灵熊

欣赏非洲狮的变异种白狮

欣赏赤狐的变异种玄狐（银狐）

欣赏犬科灰狼（黑色）

欣赏犬科灰狼（白色，北极狼为灰狼的亚种）

欣赏濒危的亚洲狮

欣赏白虎的变种雪虎