剪纸的纹样大致可以分为：人物、鸟兽、文字、器用、鳞介、花木、果菜、昆虫、山水等，还有人提出加上世界珍奇、现代器物两类，共计11类。

　　中国剪纸的特点，表现为题材的寓意，所以寓意可作为分来的依据，由此可分为：纳吉祝福、怯邪、除恶、劝勉、警戒、趣味等七类。

　　有人认为剪纸的分类应以用途为据，由此可分为：

　　（1）装饰类：贴于它物之上以供欣赏或增加它物之美的剪纸，如窗花

　　（2）俗信类：用于祭祀、祈福、怯灾、怯邪、驱毒的剪纸，如门神

　　（3）稿模类：用于版模、印染的剪纸，如绣稿

　　（4）设计类：能增加它物之美，或能宣扬它物的剪纸，如电影或电视的片头

　　另外也有人认为剪纸应分为三类：

　　（1）凡是用单色纸剪做的窗花、彩稿（花样子），称为剪纸。

　　（2）凡是用彩色纸剪做、经粘贴而成的作品，应称为剪贴。

　　（3）凡是剪后再填色的作品应称为剪画。此种说法未免含混笼统、似是而非，不仅类同窗花的繁多作品未列入，而且剪画一词释义尚多，不宜据于列类，何况剪而染色的作品将如何归类，实待商榷。

　　还有以用纸及制作分类的，多用于教学之用。它将剪纸分为二类七种：

　　单色剪纸

    就是用一种色纸来剪做的。又细分为

　　（1）折剪类，即将纸折叠后剪，放开后可得一种图案或字型。

　　（2）迭剪类，即将数张纸重叠在一起，钉牢后再依稿剪之，一次可得数张作品。

　　复色剪纸

    又称为彩色剪纸。是以数张彩纸分剪后剪拼贴成图；或以白纸依稿剪成，再染填上各种颜色；或先剪成主版，衬以白纸后再染填上各种颜色。细分可为：