西河牛氏  源远流长

西河牛氏，源远流长。从目前掌握的史料看，早在东汉中期，即公元100年左右，这里已有牛氏活动的足迹。如葬于陕西省米脂城郊官庄的东汉永初元年（107）的牛文明、永和四年（139）的河内山阳尉牛季平以及同时期掌控大型狩猎场的牛君。到东汉末期，因匈奴寇掠，西河郡治由河西平定（一说今神木瑶镇）移至河东离石，牛氏官宦也随之东迁，如葬于山西离石城郊马茂庄的东汉熹平四年（175）西河圜阳守令牛公产以及同时期的车骑将军牛伯仪。特别是汉画像石《牛君狩猎图》所刻画的十八骑士围猎场面，展现的或是家族的日常生活场景，或是特别的战争演练场面。

西汉时期，陇西、天水、安定、上郡、北地、西河六郡，沿汉匈边界一字排开，地处西北部边陲，西河郡地最北。《汉书·地理志》云：“汉兴，六郡良家子选给羽林、期门，以材为官，名将多出焉。”即汉廷从六郡中选拔勇武善战、精于骑射的良家子，充实朝廷禁卫军，进而培养出众多良将。如击匈奴的李广、讨西羌的赵充国、平陇右的牛邯、诛郅支的甘延寿、挟天子的董卓等。《唐牛阿师墓志》：“属乎尘起漠南，云屯塞北。急边风于鸣镝，开满月于穹庐。遂得膺六郡之良家，从五营之材力。”描绘的正是这段历史。西汉末期，即公元元年左右，护羌校尉牛邯就是家族的杰出代表。正是因为“六郡良家”之牛氏家族蕴育了骁勇善战的牛邯，才有了牛氏文化史上的著名郡望陇西。

西河牛文明、牛季平与陇西牛邯、牛崇生活的年代仅相差百年，但并没有发现西河牛氏有陇西郡望的记忆。直至清末，西河故地的汾阳牛氏，仍称自己为“西河望族”，这是牛氏文化史上新史料。

至唐代，这里仍是牛氏家族活动的重要区域，如河西靖边出土的《唐牛兴墓志》，如河东离石出土的《唐牛太宁墓志》和汾阳发现的《唐宋如与夫人牛氏墓表》，为我们彰显了大唐西河故地牛氏家族的风俗风貌。

明清时期，西河故地的牛氏家族与内地殊异相别，仍然有着浓郁的边地风尚，多以武功出将。河西如明代宁夏总兵牛秉忠所在的神木家族、明代千户牛彥芝所在的葭州家族、明代总兵挂镇西将军印牛成虎所在的绥德家族、清代贵州总兵牛化麟所在的定边家族，河东如清初威宁总兵牛射斗所在的岚县家族、清末商界巨贾牛允宽所在的汾阳家族、爱国抗日民主人士牛友兰所在的兴县家族等。

西河牛氏是牛氏文化史上一朵奇葩，更是牛氏后人的骄傲。