唐代大书法家怀素和尚的草书写得很好。他从小就在极其艰苦的条件下坚持练字，从不气馁。怀素少年时家境贫寒，被家人送到寺庙里当和尚混碗饭吃。可是生性好学的怀素在诵经之外，十分喜爱书法。师兄看怀素如此喜爱书法，便送他一支毛笔。怀素就采摘芭蕉叶当纸，用铁锅下面的烟灰和上水当墨汁研习书法。后来，怀素为了用芭蕉叶练字，便在园外大量栽种芭蕉。到了冬天，怀素还找来一块厚木板做成漆盘，在上面写了擦，擦了写，天长日久，竟然将漆盘擦通了。

虞世南代书戈脚 

虞世南是初唐四大书法家之一。他的书法外柔内刚，笔致圆融遒丽。唐太宗曾拜他为师学习书法，且很有长进。可是，唐太宗写戈脚总也写不好。有一次，他写“戬(jiǎn)”字，只写了“晋”，空着“戈”旁，后来叫虞世南写上，然后拿给大臣魏征看。魏征看了看说：“皇上写的字，现在看只有‘戬’字的‘戈’字旁逼真，最像虞世南的字。”唐太宗十分敬佩魏征的鉴赏能力。从此，更加勤奋地向虞世南学习书法。

严师出高徒 

虞世南是初唐时的大书法家，唐太宗夸奖他说：“德行、忠直、博学、文词、书翰，精通其中一种，就可以成为名臣，而虞世南却兼备五者之长。”褚遂良拜虞世南为师学书法。有名师指点，再加上个人的努力，褚遂良进步很快。有不少人吹捧他，他自己也沾沾自喜。有一天，他问虞世南：“我的字能否与智永前辈相比？”虞世南说：“智永学书法四十年不下楼，退笔成冢(zhǒng)，只有他的祖先王羲之才能与他相比。”褚遂良又去问魏征，魏征写给他十六个大字：“取人之长，避人之短；扬己之长，克己之短。”褚遂良深受教益，回去后埋头苦练书法，终于成为初唐著名的书法家。