据估计，全球有20亿人过去有过或当前有HBV感染，约有2.4亿人有慢性乙肝病毒感染，其中有65万人死于乙肝相关疾病，大部分HBV感染者在中低收入国家，如在亚洲和非洲。而有着慢性乙肝病毒感染的人，其死于肝硬化和肝癌的危险明显增加。

有效地抗病毒治疗可以防止他们发展成为肝硬化或肝癌，目前批准用于乙肝抗病毒治疗的药物有7个，即lamivudine, adefovir, entecavir, telbivudine,tenofovir, emtricitabine, standard and PEG-IFN。

几个国际组织的乙肝抗病毒治疗指南在治疗时机上还存在争议。通常来说，抗病毒治疗的目标人群是，慢性HBV感染有中到重度的肝细胞炎症，和或纤维化，以及高病毒载量，因为这些人进展为肝硬化或肝癌的风险高。而对那些轻微炎症活动的慢性HBV感染者来说获益甚少。

尽管如此，但是许多国家和地区的慢性乙肝病毒感染者并没能得到有效的抗病毒治疗，有些只是接受了普通的保肝治疗。一个原因是因为在这些国家缺乏有证据支持的治疗指南来指导哪些人需要治疗以及应该使用哪些药物。WHO发布的这个乙肝治疗指南基于简单易行的检测，给出治疗推荐意见，帮助医生做出正确的决定。

该指南回顾了HBV的流行病学、疾病负担、传播途径、自然史、诊断、分期、筛查、抗病毒治疗和特殊人群（如HBV与HIV，HDV，HCV， TB共感染）等背景知识后，推荐了非侵入性肝脏疾病分期评估方法(WHO推荐2个非侵入性的检查来评估肝病的阶段，一个是基于血液检测，即APRI，AST与PLT的比值，另一个是肝脏弹性测定（如Fibroscan）)，抗病毒治疗推荐意见，一线和二线抗病毒治疗药物，以及何时停止治疗和监测。

此外，还推荐了预防HBV传播的方法，尤其是母婴垂直传播的阻断(WHO推荐所有的儿童应该接受乙肝疫苗注射来预防乙肝病毒感染)，特殊人群抗病毒治疗注意事项等。

重要推荐点:

•使用一些简单的非侵入性的检测，用来评估肝脏的疾病的阶段，以帮助确定是否需要治疗；

•优先治疗那些有肝硬化 - 肝脏疾病处在最晚期阶段的患者；

•使用两个安全高效的药品（替诺福韦或恩替卡韦），治疗慢性乙型肝炎；和

•使用简单的检测来定期监测，以便发现早期肝癌，评估治疗是否有效，决定治疗是否可以停止。