万历二十一年（1593），送别了李如松后，麻贵来到了延绥，担任总兵，继续他的战争事业。在这里，他多次击败蒙古部落，立了无数大功，得了无数封赏。到了万历二十四年（1596），终于腻了。于是他向朝廷提出了退休。

   考虑到他劳苦功高，兵部同意了他的申请，麻贵高兴地收拾包袱回家修养去了。

    但工作注定是干不完的，万历二十五年（1597），第二次朝鲜战争爆发，麻贵起复。

    而他被委任的职务，是备倭大将军总兵官，兼任朝鲜提督。

    接到命令后，麻贵立即上路，没有丝毫推迟。他很清楚，几年前，那个无与伦比的人，曾担任过这个职务，并创建了辉煌而伟大的成就。

    四年前，我跟随着你，爬上了城楼，现在，你未竟的事业，将由我来完成。

    麻贵的行动十分迅速，万历二十五年（1597）七月七日，他已抵达汉城，开始筹备作战。因为根据多年的军事经验，他判定，日军很快就会发动进攻，时间已经不多了。

    但事实上，他的判断是错误的，时间并非不多，而是根本没有。

    万历二十五年（1597）七月二十五日，全面进攻开始。

    日军十二万人，分为左右两路，左路军统帅小西行长，率四万九千人，进攻全罗道重镇南原。

    右路军统帅加藤清正，统军六万五千人，进攻全州。

    从军事计划看，日军的野心并不大，他们不再奢求占领全朝鲜，只求稳扎稳打，先占领全罗道，以此处为基地，逼近王京。

    而要说明军毫无准备，那也不对，因为在南原和全州，也有军队驻守。

    比如南原，守将杨元，守军三千人。

    比如全州，守将陈愚衷，守军两千五百人。

    经过计算结果如下，攻击南原的日军，约为守军的16.3倍。而攻击全州的日军，约为守军的26倍。

    大致就是这么回事。算起来，估计只有神仙，才能守住。

    杨元不是神仙，但也不是孬种，所以南原虽然失守，却一点也不丢人。面对十几倍于自己的敌人，杨元拼死抵抗，并亲自上阵与敌军厮杀，身负重伤，身中数枪率十余人突围而出，其余部队全部阵亡。

    相对而言，全州的陈愚衷就灵活得多了，这位仁兄明显名不副实，一点也不愚忠，倒是相当灵活，听说日军进攻，带着兵就溜了，所部一点也未损失。