张居正，字叔大，嘉靖四年（1525）生，湖广江陵人。

    少颖敏绝伦，嘉靖十八年（1539）中秀才，嘉靖十九年（1540）年中举人，人皆称道。

    嘉靖二十六年（1547），成进士，改庶吉士，授翰林编修，徐阶辈皆器重之。

    嘉靖四十一年（1562），徐阶代嵩首辅，倾心委于张居正，信任有加，草拟遗诏，引与共谋。

    隆庆元年（1567），张居正四十三岁，任礼部尚书兼武英殿大学士，加少保兼太子太保，进入内阁。

    隆庆六年（1572），隆庆驾崩，张居正引冯保为盟，密谋驱逐高拱，事成，遂代拱为内阁首辅。

    万历元年（1573），张居正主政，推行考成法，整顿官吏，贪吏闻风丧胆，政令传出，虽万里外，朝下而夕奉行。

    万历六年（1578），丈量天下土地，推行一条鞭法，百姓为之欢颜，天下丰饶，仓粟充盈，可支十年有余。

    万历十年（1582）六月，张居正年五十八岁，去世，死后抄家。长子自尽，次子充军。

    有的人活着，他已经死了。

    有的人死了，他还活着。

    世间已无张居正。

一个神秘的年份

    张居正死了，但生活似乎并没有什么变化，特别是对万历而言。

    刚满二十岁的他踌躇满志，虽然他不喜欢张居正，却继承了这位老师的志向。自从正式执政以来，一直勤奋工作，日夜不息，他似乎要用行动证明，凭着自己的努力，也能够治理好这个国家，至少比那个人强。

    所以从万历十一年（1583）起，他显现出了惊人的体力和精力，每天处理政务时间长达十余个小时，经常到半夜还要召见大臣，而且今天的事情今天办，绝对不会消极怠工。

    这并非夸张，事实上，他还干过一件更为夸张的事情。

    万历十一年（1583），北京地区大旱，当年没有天气预报，也搞不了人工降雨，唯一的办法是求雨。

    虽然这招不一定灵，但干总比不干好。一般说来，求雨的人级别越高，越虔诚，求到雨的机率就越大。因为当时的人认为，龙王也有等级，也讲人际关系，降不降雨，降多少，什么时候降，马屁响不响，那是比较关键的。

    而这一次，万历打算自己去。

    他求雨的地点，在南郊天坛。

    皇帝求雨也不新鲜，但这次求雨却十分不同，因为万历兄……是走着去的。