消防部队按照温总理“抢救人的生命，是我们这次救灾工作的重中之重”的要求，公安部从各地紧急调派增援灾区的900名消防特勤官兵，克服道路封堵、信息不畅等各种困难，一路乘坐直升机，另一路徒步前行，于14日先后进入震源中心和损失最为严重的汶川县映秀镇，并立即展开搜救工作。
    15日，救援队在该镇坍塌的学校及其他建筑物内，利用生命探测仪等仪器发现了200多名被埋压的学生和群众。救援队立即组成5个搜救小组，在其他救援力量的全力配合下，经过连续20多个小时的艰苦施救，终于成功救出39名被困学生和群众，取得灾后72小时救援行动最大成果。
    据一直在前线指挥抗震救灾的公安部消防局郭铁男局长介绍，这是地震72小时之后救援队伍最有成效的一次救援行动。目前，仍有一名被埋压群众正在紧张营救过程中，消防救援人员正为其提供食物和饮用水，鼓励他顽强地坚持下去，等待救援成功。