食物之所以成为食物，是人们在不断的实践和尝试中，发现了可以充饥的东西，于是就经常拿来吃，久而久之就成为食物了。药物也是这样的，很多药物本身就是食物，只不过人们发现它具有一定的治病功能，因此就将之归为药物。所以说，药食是同源的，都是人们在尝试过程中发现的自然物。为了寻找更多的药物，于是便有“神农尝百草”，使得药物的数量越来越多于食物。

但药与食是有区别的，食物一般比较平和，主要用以充饥，味道也淡；而成为药物者，其气味一般较浓烈，可以调节人体的虚实寒热。当然，“药食两用”之食物又比单纯的药物要清淡许多。

“药食”均分四气五味，其实也分“气味厚薄”，厚者一般味道浓烈，而薄者较为清淡，这是物质之特性所决定的，如甘（甜）者，有厚甘与薄甘之分，辛者有大辛与小辛之别，则决定了其品味的不同与作用的强弱和快慢。因习惯的原因，有的人就喜欢吃味“厚”的食物，而有的是喜欢吃味“薄”的食物。一般来说，食物气味的厚薄以适中为佳，如过多吃辛辣之品，对人体消化系统的伤害很大，饮食应以清淡为主。

厚味之药，可能起效快，但往往副作用亦强，如多食甜甘滋腻之品，会影响到胃的消化功能；常服大寒之药，也会败胃伤肝，这些在临床上都必须考虑的。

我欣赏在临床上用药数量少并是清轻之品即能取效的医者，这样副作用小，适合于病人长期服用，对病人负责。中药是有毒性和副作用的，指的就是一些味厚的药物。而如果长期服用味薄之品，特别是药食同源者，则应当没有多大的问题，犹如日常饮食罢了。

                 卫生部公布的“药食两用”品种

丁香、八角茴香、刀豆、小茴香、小蓟、山药、山楂、马齿苋、乌梢蛇、乌梅、

木瓜、火麻仁、代代花、玉竹、甘草、白芷、白果、白扁豆、白扁豆花、

龙眼肉(桂圆)、决明子、百合、肉豆蔻、肉桂、余甘子、佛手、杏仁(甜、苦)、

沙棘、牡蛎、芡实、花椒、赤小豆、阿胶、鸡内金、麦芽、昆布、

枣(大枣、酸枣、黑枣)、罗汉果、郁李仁、金银花、青果、鱼腥草、

姜(生姜、干姜)、枳子、枸杞子、栀子、砂仁、胖大海、茯苓、香橼、香薷、

桃仁、桑叶、桑椹、橘红、桔梗、益智仁、荷叶、莱菔子、莲子、高良姜、

淡竹叶、淡豆豉、菊花、菊苣、黄芥子、黄精、紫苏、紫苏籽、葛根、

黑芝麻、黑胡椒、槐米、槐花、蒲公英、蜂蜜、榧子、酸枣仁、鲜白茅根、

鲜芦根、蝮蛇、橘皮、薄荷、薏苡仁、薤白、覆盆子、广藿香。