谈到斋戒，除了烧香礼佛，与之关系最为密切的当属“祭祀”。祭祀在古代是一件大事，古人在祭祀之前，通常需要沐浴斋戒，斋戒牌也因此产生。斋戒牌因其材质珍贵、造型别致、做工精良而成为一项艺术收藏品。

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所谓斋戒，《明史礼志》记载：“戒者，禁止其外；斋者，整齐其内。”清代沿袭明制实行斋戒，清雍正皇帝对祭祀、斋戒非常重视，屡次下谕要求百官并八旗子弟严肃对待。雍正十年，参照明代参与祭祀活动的人员佩戴祀牌的先例，设计斋戒牌的样式，要求祭祀人员必须在胸前佩带斋戒牌，以便时时提醒自己，同时也提醒他人在斋戒期间保持恭肃之心。

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斋戒牌是古人祭祀前斋戒时所佩玉牌。斋戒牌针对不同人员，分别有金、铜、瓷、玉、木等诸种，皆是宫中日常用品之一，藏友在收藏斋戒牌时，应多加留意。在众多材质的斋戒牌中，又数玉质身价最高。在以往的春拍中，一件清代白玉龙纹“斋戒”牌，估价5万至6万元，成交价则达到了18.15万元。除了玉质之外，瓷质斋戒牌也是市场追捧的对象，曾经一件蓝底粉彩花卉斋戒牌成交价就达到了33000元。

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笔者认为斋戒牌不仅是工艺精湛的艺术品，也是古人笃信神灵、虔诚信仰的见证。时下信佛信教的人越来越多，只看看寺庙里的香火就知道了。在我看来，如果只是祈求个人的安康而没有通过信仰和教化让人一心向善，这不是真信仰。信仰的缺失让人更多的关注于现世，更相信那些看得见摸得着的东西，让人更加物质......虽然只是小小的一块斋戒牌，收藏者却应该用心去供养。