“老百姓”是中国人常常不离口的称谓。时下，对“百姓”的称谓有点乱。不管什么人等--官员，公务员，军人，乃至演员或记者们面对镜头也口口声声地称呼“人民”为“老百姓”--似乎他们已经不是“人民”--却有凌驾于“人民”之上的感觉！

   记得有首老歌“军人和老百姓”，其中歌词有“军人和老百姓，咱们是一家人，嗨嗨--咱们是一家人，打日本，打鬼子,咱们是一条心！"这是抗战时期的一首歌曲。

   在相当的一段时期里，已经形成了这样一种概念--“老百姓”成了军人和官员与一般人区别的称谓。

   究竟，现在这个“老百姓”的称谓是褒义还是贬义的？还是中性的呢？莫衷一是。

   不过，在封建帝王年代，相对于统治阶级之外的人，都被称作“百姓”或“老百姓”；在官宦和王公贵族眼中，“老百姓”是贬义的，是可以任人鱼肉宰割的小人物！

   其实，追根寻源，“百姓”或“老百姓”称谓在不同历史时期是有所演变的。

   在老版的辞海里，对“百姓”如下解释：

   1.古代对贵族的称谓； 2. 战国后用于对平民的通称。

   的确如此，历史上，在战国以前：“百姓”是指有姓的人。“姓”--“女”和“生”组成。那时后，女人在什么地方生了孩子就采用那个地方的称呼为姓。比如，传说黄帝母亲住在姬水边，生下黄帝就姓“姬”；而舜的母亲住在叫姚虚的地方，所以舜就姓“姚”了。从此后，一段漫长时期，有姓的都是王公贵族，而“百姓”就是“百官”--是平民，不知自己祖宗为何地的群体。祖宗也无权无势，不够“百姓”地位，所以只能称作“黎民”或“庶民”。

   战国以后，在贵族与奴隶之间出现了一个阶层，他们的人数多与贵族和奴隶，但是又有姓氏，所以“百姓”，“黎民”，“庶民”渐渐成为一回事了，于是就有了“黎民百姓”之称谓。

   国人，主要是汉族人视“老”字为尊，例如“老子”，“老爷”，“老祖宗”，“老先生”，“老师”，“老版”，“X老”等等，“黎民”之“黎”字又包涵了“老”的意思--于是乎诸“百姓”们将前面加了个“老”字--“老百姓”。其中似乎也含有自嘲，戏谑或满足自尊的一种含义。

  但是，随着历史的演变，“老百姓”却成了封建统治阶级对平头人等的贬义称谓。迄今，我感觉在那些张口闭口称人民为“老百姓”的意识里多少存有贬义的成分--岂不知你的老婆孩子，父母兄弟不也是“老百姓”吗？尤其那些并非官员的演员，记者人等如此称谓就更让人匪夷所思了！

  我以为，不管这些人思想里有无歧视与贬义的含义，“老百姓”这个称谓应该加以规范，改称“公民”最好。

  公民--具有国籍，依据该国法律享有权利和承担义务的自然人，公民与法律和民主政治紧紧联系在一起。

公民--这个称谓具有自然属性和法律属性。它的自然属性--一个有生命的自然人；法律属性--是国家的成员，享有权利和承担义务。

  希望那些习惯于“老百姓”挂在嘴边的人能够改口，把“公民”这个具有法律意义的称谓变成一种习惯。