汉字的起源

(一)结绳记事说

　　结绳记事是指在远古时期，人们用在绳子上打结的方式来记事。在我国藏族、高山族、独龙族、哈尼族中仍存有一些痕迹。此外，古埃及、古日本、古波斯都曾有过结绳记事的习俗。近代美洲、非洲、大洋洲的土人也有此习俗。

　　老子提倡毁掉“现有”文明，回到原始时代，其中就有消除文字，回到结绳记事之时。可见老子时期的人们认为文字产生于结绳。“结绳”是战国时期盛行的传说，或是远古流传下来的习俗。

　　古代结绳不是一件容易的事。要系上各色长短不一的绳子，每种颜色代表不同的意义。黑色代表死亡;白色代表银子或和睦;红色代表军事及兵卒;绿色代表谷物;黄色代表黄金等。另外，对于绳子的结法也是多种多样，各种结法可以表示不同的数目。这种打结的方式与后世的金文形体有一定的联系。古人记数用手指为工具，如果十个手指不够，就要依赖于绳子或草茎打个结来表示十，久而久之，“十进制”就形成了。

　　结绳存在的年代相当久远，它的记录功能十分有限，即使它可以有不同的颜色，不同的打结方式，它仍无法反映世间万千的变化，因此结绳的记录功能较弱。作为一种视觉符号已经具有了文字的雏形，因此，把“结绳记事”作为文字产生的根源之一是有一定历史依据的。