阿里山位于台湾嘉义市东，属玉龙山脉的支脉，四周高山环列。由于山区气候温和，盛夏时气候宜人，加上林木葱翠，是理想的避暑胜地。

相传250 年前，高山族首领阿巴里，英勇善猎，人们敬仰他，后以他的名字为山名。

阿里山的日出、云海、晚霞、森林和铁路，为阿里山的“五奇”。每天清晨，登高观云海，是赏心乐事。云海茫茫，瞬息万变，时而像连绵起伏的山峰，从山谷中显出；时而像波涛汹涌的大海，从天外滚滚而来。天空呈鱼肚白，山上先出现一丝红霞，慢慢变成弧形、半圆、大半圆，越来越亮。一颗红日先从云海边上升，再从山顶冒出，光芒四射，极为壮观。

阿里山的樱花闻名中外，每年3 、4 月，美丽的樱花把山妆点得风情万种，初春的樱花让山坡帔上粉红的彩衣，幽香随风飘逸。而此时各处也会盛开着杜鹃、紫藤、毛地黄、绣球花等把阿里山装饰的异常绚丽，像是一个缤纷醉人的花海世界，美不胜收。山上慈云寺，红檐绿瓦，掩映于青山绿野之中；高山植物园位于寺的左侧，是台湾唯一的高山植物园；妹妹潭是一大一小的两座湖泊，周边景色幽静宜人。

阿里山是一群山，它包括大塔山、松山、大冻山、火炎山等18 座山峰，绵延铺展而去，最高峰大塔山海拔2663 米，森林资源丰富，植被种类繁多，自然风光优美。在群山中乘坐火车游览，别具特色。阿里山铁路有70 年的历史，是世界上仅存的三条高山铁路之一。树林铁路长71 公里，沿着山体或架空而筑。搭乘火车游览置身于自然森林之中，穿过热、亚热、温、寒带地区的森林，回旋于密林间，穿山越岭，格外开心。

阿里山乡乐野村是山上一颗璀烂的明珠，邹族文化部落歌曲《高山青》中的“高山青，涧水蓝，阿里山的姑娘美如水啊。”正是阿里山邹族文化的生动写照，邹族人文资源给阿里山增添了许多奇趣。