武夷山在福建省武夷山市南１５公里处，面积７０平方公里，四周溪谷，不与外山连接，自成一处胜地。相传尧时有一位叫彭祖的老人带着儿子彭武、彭夷曾来此居住。兄弟二人凿山引水，堆石成峰，遂成风景胜地，得名武夷山。这里属红色沙砾岩的丹霞地貌，风光秀丽。这里有九曲溪、三十六峰、七十二洞、九十九岩和一百零八景，集奇、险、秀、幽、野于一体，被称为福建第一名山，亦有“奇秀甲东南”之美誉。

武夷山是一座历史文化名山，其文化渊源可上溯到４０００多年前。“东周出孔丘，南宋有朱熹，中国古文化，泰山与武夷。”据载，秦汉以来为朝野上下所推崇，汉武帝曾谴使到武夷山用干鱼祈武夷君。唐玄宗封表过武夷山，唐末五代初武夷山被列为三十六洞天之一。历代名人李商隐、陆游、辛弃疾、徐霞客等吟咏武夷山的诗章有２００余篇（首）。历代曾在山上建筑寺庙、宫院１８０多处，亭台楼阁１００多座，文化遗址、摩崖石刻和文物古迹遍布山中。

武夷山是我国五大自然保护区之一，是地球上同一纬度唯一保存良好的一块绿洲，以“生物模式标本产地”、“研究亚洲两栖爬行动物的钥匙”而蜚声中外。区内山高林密，动植物资源丰富。这里的大片原始森林和良好的植被，为各种植物的生存、繁衍提供了优越的生态环境。其森林覆盖率达９５％，已定名的植物有１８００多种，昆虫有５０００多种，鸟类３００多种，两栖类３３种，爬行类７３种。珍稀树种有钟萼木、紫杉、银杏、香榧、木莲、红豆衫、鹅掌楸等；珍稀动物有角怪、猕猴、华南虎、云豹、草鴞等，号称“世界生物之窗”、“鸟的乐园”、“蛇的王国”、“昆虫的世界”。１９８８年１０月被联合国科教文组织列入“人与生物圈”的自然保护区网。１９９９年１２月，被联合国科教文组织列入“世界自然与文化遗产”名录。

“桂林山水甲天下，不及武夷一小丘。”武夷山的特点在我们看来，就是每座山峰几乎是一整块大岩石形成的陡峭，每个山峰就象用刀削的一样。在每座山峰顶部都长着些树木和毛竹，就象人的头顶长着头发似的。碧绿如染的九曲溪，就像玉带般盘绕山中，环结成“曲曲山回转，峰峰水抱流”的九曲之胜。它是武夷山风景区的灵魂，是武夷山自然景观的山水画廊，又是人文景观的展厅。只有来过武夷山的人，才能领略到站在山上观水色，漂在水里赏山景的乐趣，使人享受到一种融于山水的愉快心情。

到武夷山，如果不乘坐竹伐漂流九曲溪，那你就不算真正游过武夷山。闽中山水奇秀以武夷山为第一，武夷山魂在九曲溪。这条发源于武夷山脉主峰――黄岗山西南麓的溪流，澄澈清莹，经昌村镇由西向东穿过武夷山风景区，盈盈一水，折为九曲，因此得名。九曲溪全长９.５公里，最宽处７米多，山挟水转，水绕山行，每一曲都有不同景致的山水画意。溪溪九曲泻云液，山光倒浸清涟漪。形象地勾画出了九曲溪的秀丽轮廓。乘坐竹伐漂流，冲波击浪而下，不仅能领略有惊无险的情趣，而且四面无遮无拦，抬头可见山景，俯着能赏水色，侧耳可听水声，伸手可触清流，是现代旅游中颇带刺激的旅游项目。我们乘座宽２米，长约９米的竹伐。据艄公讲，这种竹伐用１５根毛竹捆扎而成，竹子粗端做伐头，高高翘起，细端做伐尾。制做时，先用刀刮去竹子的表皮，将粗的一端放在火上烤软，按一定尺寸将其弯成弧形，以做伐头。然后涂上防腐汁液，干燥后再涂上多层桐油以防腐。竹伐浮力强，吃水浅，水上行驶平稳安全。每个竹伐安放６只竹椅，由两名艄公点篙撑驾并导游讲解。艄公告诉我们，现在武夷山共有竹伐４００多只，艄公约７００人，其中有会外语的女艄公约１２０人。竹伐归武夷山旅游发展股份有限公司管理，每年接待游人２００多万，生意越来越红火。

古人游九曲溪，是从武夷宫按曲序逆流而上。自崇桐公路开通后，游人则是从九曲到一曲顺流而下，这样随波逐流，更加轻快迅疾。乘竹伐顺九曲溪而下，可饱览武夷三十六峰雄姿。我们在约９公里的游程中，山挟水转，忽而波平如镜，忽而急浪飞溅；时而水浅见滩底，时而溪深３０多米。坐伐顺流而下，意趣无穷。九曲景物恬静幽深，色彩淡雅，每曲都有不同景致的山水画意。漂流中看波光鳞鳞，听流水潺潺，赏瀑布飞泉，观奇峰峡谷，如进入人间仙境，倍感原始生态的神秘。

九曲是从幛岩到齐云峰一段的浅滩，经过的主要景点有磨盘峰、白云岩、双狮戏球石、孔雀开屏石等。在这里放眼西望，平畴沃野，豁然开朗，别是一番佳境。宋代朱熹有诗道：“九曲将穷眼豁然，桑麻雨露见平川。渔郎更觅桃园路，除是人间别有天。”

天游峰在六曲。由一块高４００多米，宽６００多米的巨石形成，号称亚洲第一巨石。它高出群峰，巍然耸立，峰顶常有云雾弥漫。登到峰顶时犹如在天上游，因而名之为“天游峰”，是“武夷第一胜地”。登临峰顶一览台，极目四望，群峰拥翠，九曲环碧，尽收眼底，构成一首气势恢宏、逶迤绵延的交响诗。六曲溪北有桃源洞，因与陶渊明描述的武陵桃花源相似而得名。这里曲径通幽，桃林夹道，阡陌交错，屋舍井然，俨然世外桃源。水帘洞位于风景区北部峡谷中，因峰顶有两道飞泉奔泻而下，至半空散作飞扬的水珠，形似巨大的水帘高挂于洞口而得名。该洞壁高、宽１００多米，是武夷山最大的洞穴。

五曲是九曲中地势最为宽旷的地段。这里有林木葱郁的平林洲，洲上有隐屏峰、接笋峰、玉华峰、茶洞等。隐屏峰似刀劈斧砍，直下云霄。峰下有著名的紫阳书院，是南宋理学家、教育家朱熹讲学的地方。朱熹在７１年的生涯中，在这里讲学、著书、生活了４０年，创立了“武夷精舍”。秀丽动人的玉女峰独对寒潭，亭亭玉立，宛如秀美含情的少女立在二曲溪南，与大王峰遥遥相向。山峰突兀挺拔，峰顶草木蔟生，恰如鲜花插在发中，岩壁秀润光洁。看玉女峰轻盈娟秀、美如仙女的娇姿。一带平静的溪水，倒映着“玉女”的秀态。有诗人对她的风采神韵赞叹道：“插花临水一奇峰，玉骨冰肌处女容。”据导游讲，玉女峰与大王峰还有一段动人的爱情传说。玉女峰不仅是武夷山的象征，而且还是福建省的象征。在北京人民大会堂的福建厅里，就挂着玉女峰的巨幅国画。

大王峰雄踞九曲溪口，是进入九曲溪的第一峰，海拔５３０米，临河崛起，坡度达４０――９０度，山顶又垂直拔起，雄伟奇险。峰下建有武夷宫。该宫建于唐天宝年间（７４２――７５５年），是历代帝王祭祀武夷君的地方。在武夷宫的北面建有武夷山庄，附近建有一条仿古步行街――宋街。宋街西面还有兰亭学院武夷山分院、武夷山书画社等建筑。这些建筑群历史悠久，朴实厚拙，砖雕石刻，牌匾盈联，人文荟萃，积淀着先人的智慧，体现着古代淳朴的民俗风情，记载着武夷山地区古文化的发展历史。

武夷山地处亚热带地区。据说是北回归线上最“绿”的一块。全年气候温暖湿润，云雾缭绕，十分利于茶叶的生长。天心岩是武夷山茶叶主要产地，驰名中外的“大红袍”岩茶即产于此。三棵“大红袍”茶树生长在高山峭壁之上，它的产量极少，十分珍贵。为了做好武夷山的环境保护工作，１９９８年国家在山下建设天心岩茶村，把山上茶农全部迁居到这里。在茶农家品茶时，有位茶农告诉我们，现在每年全家能生产岩茶四千多斤，卖给国家二千斤，其余自销到全国各地。由于党和国家的政策好，全家早已过上了富裕的生活。