我们夫妇来天坛三次了，我们喜欢天坛的建筑风格，它在我国古建筑史上的地位和影响太大了。天坛是世界上最大的祭天建筑群，是中国古代帝王祭天祈谷的祭坛。天坛创建于明永乐十八年（１４２０年），占地面积２８４公顷。天坛分内坛和外坛。内坛、外坛的两重坛墙，上面为圆形，下边呈方形，是依据中国古代“天圆地方”的传说而修建的。圆形象征天，方形象征地。主要建筑都在内坛，北有祈年殿，皇乾殿，南有皇穹宇、圜丘坛。南北两组建筑由一座高２米、宽２８米、长３６０米的台基相连结，构成一个布局富有图案美的整体。

古人所说的天就是“宇宙”，就是“大自然”。古人认为“天”是决定世间万物、人间祸福的主宰，因而逐步形成了祭天的礼俗。在科学尚不发达的古代，“祭天”主要是表达古人对大自然的崇敬，同时也表达了古人想掌握大自然规律的愿望。祭天大典是明清两代帝王实行的一种礼仪。通过礼仪表示对天的崇敬，皇帝也以“天子”自居，把自己看成是上天的代表，以加强帝王在人间至高无上的统治。

圜丘，又称圜丘坛，是皇帝用于祭天的地方。圜丘坛高５.３米，按天圆传说而建，是一座露天的３层白石圆坛。根据古代阴阳五行之说，天属阳，地属阴。奇数属阳，偶数属阴。所以“９”在阳数中是最大的数。“９”字表达了天的至高至大。坛层周围砌有汉白玉栏杆和栏板，其坛面、台阶、拦柱以及砌坛用的条石的数量，都用九数或九的倍数，表示天体的至高至上。上、中、下三层，分别代表天、人、地，上层直径３０米，中层５０米，下层７０米。据史书记载：祭天大典时，皇帝身着祭服，穿过两道棂星门，登上这三层神坛。台面北侧供奉“皇天上帝”神位，东西两侧依次供奉皇帝列祖列宗的神位。台南广场上排列着２００多人的乐队、舞队，在庄严的中和韶乐的衬托、文武百官的陪同下，皇帝登坛致祭。共乐奏九章，典仪九程。礼仪进行完毕，各神位前的供品分别依次送到燔柴炉焚烧，烟气腾空，以示送到天庭。

皇穹宇，是一座鎏金宝顶单檐蓝瓦圆攒尖顶建筑，高１９米，直径１５米，是存放“皇天上帝”和皇帝祖宗牌位的地方。皇穹宇前东西两侧各有配殿，存放日、月、星、辰、云、雨、雷自然神灵牌。殿前的石阶中镶嵌着一块巨大的石浮雕，上面是“二龙戏珠”的吉祥图案。双龙一左一右，一升一降，栩栩如生，是古代的雕刻佳品。配殿外有正圆形磨砖对缝的围墙，即回音壁。由于圆围墙的拢音作用，墙上盖一圈瓦檐，使声音不易散开，在墙壁内侧对话，声波沿墙壁反射前进，声音清晰。皇穹宇台阶前有３块石板，称“三音石”由于声波从圆壁反射回来的距离不同，能发出不同的回音。从皇穹宇出来，过丹陛桥就到祈年门。沿途可以看到许多柏树，其中百年以上的古柏就有数千株，它们是神坛的衬托，构成了肃穆的环境。其中有株５００多岁的九龙柏，奇特的是它那直立粗大的树干和其它古柏的纹理不同，树干表层沟壑怪异，旋转扭曲，犹如９条蟠龙缠绕嬉戏，在路旁迎送着慕名而来的中外游人。

祈年殿，是天坛的主体建筑，构造在一座３层的圆形台基上。台面积５９００多平方米，台高６米，台基四面有石阶可登，每层边沿筑汉白玉栏杆和云龙望柱，南北台阶中间有３块巨大的云龙石雕，工艺精致，具有典型的民族风格。石阶的“陛石”分别雕刻龙、凤、云３种纹饰，表示龙凤飞翔之意。大殿为三重檐攒圆形尖顶，高３８米，直径３０米，纯系砖木结构。玻璃瓦檐逐层收缩，呈放射状，顶上是巨大的鎏金宝顶。三层殿檐完全由２８根巨大的木柱和３６块相互衔接的枋、桷、棁、檩所支撑，是中国独特的木结构体系抬梁式构架的典型佳作。２８根柱子代表天上的二十八星宿，其中中央４根龙井柱象征着一年的春夏秋冬４个季节；中层的１２根柱子代表一年的１２个月；外层的１２根柱子表示一天的１２个时辰；中、外层的２４根柱子代表２４个节气。每年正月十五清晨，在这里举行祈谷大典。那时天还没亮，大殿内外点燃坛灯，２００名乐舞生列队于殿外月台上，刹时鼓瑟齐奏，钟磬合鸣。在这庄严的气氛中身着蓝色祭袍的皇帝恭虔诚肃地步入神殿，向“皇天上帝”和列祖列宗三跪九叩大礼，献酒、读祝、祈祷上天保佑，风调雨顺，五谷丰收，国泰民安。然后将供品焚烧，送上天庭。大典完毕，皇帝起驾回宫静待上天降福。

天坛的规划设计、建筑技术和环境的营造均着力创造一种人和“天”对话的理想氛围，强烈地表现出古人对“天”的崇敬。历史上封建帝王已经不复存在了，“祭天”、“祭谷”的典礼早已成为历史的过去。但是，保存完好的坛庙建筑群，仍耸立在世界东方的中国大地上。天坛是古代文化的辉煌成果，是古代劳动人民智慧的结晶，１９９４年，被联合国科教文组织列入《世界文化遗产名录》。

２００３年８月３日晚，在北京天坛祈年殿前，北京奥组委举行隆重的会徽发布仪式，第２９届奥运会会徽“中国印•舞动的北京”是奥运史上的第２６个会徽。奥运会会徽发布仪式选在天坛祈年殿举行，其意寓在于：北京２００８年奥运会将用古老的中国传统和浓重的北京韵味，向全世界传播奥林匹克精神。