中国的传统节日清明节，在每年的4月4日至6日之间，这是我们都知道的。但清明节的前一天，也是一个古老的中国传统节日，“寒食节”。

        在读历史书、看到春秋时期这部分内容之前，我竟然从来没听说过这个节日。它的由来，完全是出于对一个人的纪念：介子推。晋文公重耳的随臣。在重耳逃亡在外十九年的时间里，介子推始终对他忠心耿耿。但当重耳即位称帝后，将跟随他逃亡的人全都加官进爵，惟独漏掉了介子推。介子推觉得晋文公忘却旧情（当年他曾剜下自己的大腿上的肉为重耳充饥），又耻于表功求赏，就与老母一同来到定阳县（山西省内）境内的绵山隐居。

        当晋文公得知此事，非常后悔，于是亲自率领众大臣来到绵山寻找介子推。可无论人们如何呼唤，就是不见他们母子出山。这时，有人给晋文公出主意，让他三面放火烧山，这样就能将介子推母子从没火的那一面逼出来。可大火烧了三天三夜，也不见他们的踪影。灭火后人们才发现，介子推宁死不肯出山，与母亲已经双双葬身火海。

        晋文公火烧绵山这一天正值清明节。为了缅怀纪念介子推，晋文公下令全国上下不得举火做饭，一律吃冷食，这就是“寒食节（禁烟节）”。寒食节原为一个月，后置“寒食节”在清明节的前一天。

        为了纪念介子推，晋文公又不令将定阳县改名为介休县。

        以上就是这个节日的由来，近来粗读宋词时，发现有很多词中都出现了“寒食”二字，说明这个节日在宋代依然盛行。可如今，刘郎不禁要感叹，“清明犹在，寒食衰。”后来又从网上搜索了一些寒食节习俗的相关信息，引用如下：

        1、禁烟冷食：寒食节古代也叫“禁烟节”，家家禁止生火，都吃冷食。但因国人追悯先贤之情执著，从东汉到南北朝屡禁屡兴，唐代皇家认可并参与。

　　2、拜扫祭祖：寒食节扫墓祭祖在南北朝到唐前被视为“野祭”。唐代编入《开元礼》“卷第八十七·王公以下拜扫（寒食拜扫附）”中，成为官方认同并倡导的吉礼之一。后演变为皇家祭陵；官府祭孔庙、祭先贤；百姓上坟等。时一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱，然后将子推燕、蛇盘兔撒于坟顶滚下，用柳枝或疙针穿起，置于房中高处，意沾先祖德泽。

　　3、寒食饮食：寒食食品包括寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭及饧等；寒食供品有面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞、神餤等；饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十种之多。其中多数寓意深刻，如祭食蛇盘兔，俗有“蛇盘兔，必定富”之说，意为企盼民富国强；子推燕，取介休方言“念念”不忘介推高风亮节……。江苏镇江有寒食节食具京扛侪"京扛侪".《国民生活历》说：“京口(镇江)以其为寒具。脐为六角形，谓京扛侪。”

　　4、寒食插柳：柳为寒食节象征之物，原为怀念介之推追求政治清明之意。早在南北朝《荆楚岁时记》就有“江淮间寒食日家家折柳插门”的记载，安徽、苏州等地还盛行戴芥花，佩麦叶来代替柳枝。据各地史籍记载：“插柳于坟”、“折柳枝标于户”、“插于檐插柳寝灶间”、“亦戴之头或系衣带”、“瓶贮献于佛神”、“门皆插柳”，故民间有“清明（寒食）不戴柳，红颜成白首”之说。

　　5、寒食踏青：也叫踏春，盛兴于唐宋。宋·李之彦《东谷所见》载：“拜扫了事，而后与兄弟、妻子、亲戚、契交放情地游览，尽欢而归”。明代《帝王景物略》记京效踏青场景为：“岁（寒食）清明日，都人踏青，舆者，骑者，步者，游人以万计。”可谓盛极。

　　6、寒食秋千：秋千原为古代寒食节宫廷女子游乐项目。五代王仁裕《开元天宝遗事》载“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彦博诗《寒食日过龙门》，诗中描写为 “桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳。”

　　7、寒食蹴球：盛行于唐，宋《文献通考》载：“蹴球，盖始于唐。植两修竹，高数丈，络网于上，为门以度球，球工分左右朋，以角胜负。”史载：唐德宗、宪宗、穆宗、敬宗都喜蹴球，《州府元龟》载：“唐德宗贞元十二年二月寒食节帝御麒殿之东亭，观武臣及勋戚子弟会球，兼赐宰臣宴馔。”宋代也有《太祖蹴鞠图》。

　　8、寒食咏诗：寒食节时，文人们或思乡念亲，或借景生情，感慨尤多，灵感顿生，诗兴大发，咏者甚多。据查，仅《全唐诗》就有唐玄宗、张说、杜甫、韩愈、柳宗元等名人名家诗词三百余首，宋金元词曲也有一百余首，成为我国诗歌艺术中一枝奇葩。此外，寒食节时期还有赐宴、赏花、斗鸡、镂鸡子、牵钩（拔河）、钻木取火、放风筝、斗百草、抛堶（瓦石器玩物）等许多活动，极大地丰富了我国古代的社会生活。