咖啡（Coffea arabica L.）小乔木或大灌木，高5-8米；老枝灰白色，幼枝无毛。叶薄革质，卵状披针形或披针形，两面无毛；叶柄长8-15毫米；托叶阔三角形。聚伞花序数个簇生于叶腋内，每个花序有花2-5朵，无总花梗或具极短总花梗；花芳；萼管管形；花冠白色，裂片常长于花冠管；花药伸出冠管外；花柱长12-14毫米，柱头长3-4毫米。浆果成熟时红色，外果皮硬膜质，中果皮肉质，有甜味；种子背面凸起，腹面平坦，有纵槽。花期3-4月。

埃塞俄比亚是非洲阿拉伯种咖啡的主要生产国之一，出产全世界最好的阿拉伯种咖啡。埃塞有一个地方叫卡法（Kafa）。当地居民曾发现牛羊吃了一种长小红豆的植物后变得兴奋不已、力大无穷，还有点疯疯癫癫的。有人就摘下那红豆尝试着嚼一点，味道还不错，再嚼下去，慢慢地也变得精神抖擞、浑身振奋起来。后来，人们就开始采摘并有意识地种植它，把它当作粮食、饮料和药品，越来越离不开它。由于它来自名叫Kafa的地方，世人慢慢地就把它命名为Coffee了。

埃塞人民嗜饮咖啡，埃塞俄比亚是世界上最早种植咖啡和保持最古老的咖啡文化的国家。至今仍然保持着非常传统古老的咖啡种植工艺。六世纪时，埃塞俄比亚的人们就开始把咖啡及香料一起咀嚼了，最常见的是去狩猎的人用腊肉把咖啡裹起来当作最好的干粮，这样即可以吃饱又有精神打猎。所以咀嚼咖啡作为一个传统。

十三世纪中叶，埃塞俄比亚已经在使用平底锅作为咖啡焙制的工具，领导咖啡文化的发展。“磨卡”作为一个世界上最早的也曾经是最大的咖啡贸易的港口而文明于世（现在磨卡港已经干枯了）。

传统埃塞俄比人，一天之中会有两至三次的咖啡饮用时间，它有形形色色的饮用礼节或仪式。炭炉周围的地上铺一层特意割来或买来的水莎草。这是一种特殊的专用于咖啡仪式的青草。小炭炉点着的时候，要特意拣出几块冒着浓烟的白炭，在屋里每一个角落都晃一遍，然后放在炉边让它自己燃尽或熄灭。这样，在一段时间内，整个屋子或庭院就笼罩在烟雾缭绕之中。

街边甚至山中的路旁随时可以看到咖啡摊，一般由年轻姑娘煮咖啡。用小木勺把粉末一点点地刮出来倒进一个细颈、鼓肚子、大耳朵的陶壶里，加上净水，放在小炉子上煮。水很快就开了，再煮片刻，早已香气四溢。姑娘在一个小木盒上摆上几个酒盅大小的瓷杯，然后提起咖啡壶的大耳朵逐一斟满每个杯子，再放下壶，一杯一杯地双手敬给围坐的人。这个过程一般持续30分钟。