鼎湖山自然保护区占地面积1133公顷，最低海拔高度14.1米 ，最高海拔高度 1000.3米；鼎湖山位于广东省肇庆市境内，东距广州86km，南临西江3km，西离肇庆市中心18km，北与九坑相邻。这里群峰列峙，满目青翠，古木参天，鸟语花香；涓潺的溪流，高悬的飞瀑，浩瀚的林海，奇特多姿的自然景观，独具特色的森林群落，丰富多彩的物种资源浑然交织在一起，使其成为物华天宝之地，并以“活的自然博物馆”誉满海内外。

  地处热带北缘，亚热带南缘，温暖湿润的季风气侯，正是大自然对鼎湖山的偏爱，这里保存并繁衍着众多的森林植被类型。群峰之间，随着海拔高度的增加，从山麓到山顶，依次分布着沟谷雨林、季风常绿阔叶林、常绿阔叶林等自然植被。前者属于热带植被类型，后者属于亚热带植被类型，而季风常绿阔叶林则属于热带和亚热带之间的过渡类型，为中国南亚热带所特有。针叶林、针阔叶混交林、季风常绿阔叶林构成了一个森林植被的自然演替序列和方向。此外，由水翁、蒲桃和鱼尾葵所组成的河岸林与沟谷雨林相连，呈一条弯曲的玉带与溪水交辉相映，状似一条走廊，惹人注目。在这众多的植被类型中，最能体现鼎湖山森林地域和景观特色的要数季风常绿阔叶林和沟谷雨林。