上世纪八十年代末毕业的大学生，经历了以后二十多年的改革大潮的洗礼，有人搭上了时代的顺风车，成功逆袭，成为这个时代的幸运者，也有人被时代的大潮所淘汰，成为时代的落伍者甚至牺牲者。但他们并没有放弃自己的人生梦想，依然在自己的能力范围内努力着，成为社会的中坚。

        主人公张红大学毕业后，几经周折，分到家乡小县城工作，闺蜜的插足，丈夫离她而去，她独自一人养育孩子，尽力照顾弟妹，几乎成为卡夫卡笔下的“甲虫”。下岗之后，干过多种工作，打零工，做生意，在一个偶然的机会，她跟人学了修脚足疗的手艺，最终把生意做大。而她的前夫陈鸿宇和闺蜜结婚后，一步步走上人生巅峰

　　人物关系：

　　张红：自幼丧父，艰难中读完大学，性格腼腆内向，内心强大。

        陈鸿宇：大学毕业分到基层工作，从村官一步步走向市长的位置。

　　张大强，张红大弟弟，高中毕业，脾气暴躁，好高骛远，经常存有不切实际的想法。

　　张大玲，张红大妹妹，初中毕业，渴望读书，但因为家庭贫困，不得已在家务农，后不堪家庭的困境喝农药自杀。

　　张小强，张红二弟，读到初一便辍学在家务农，老实本分。

　　母亲，张红母亲，年轻守寡，艰难把张红姐弟养大，仍然任劳任怨地帮几个孩子劳作。

　　陈鸿宇，张红前夫，由于张红闺蜜张翠平的插足，离婚，从村官最终官至市长

　　翠平，张红小时玩伴，在镇里工作，心机重，后来跟陈鸿宇结婚，不能生育，瞒天过海把小云的孩子当作自己生的。

　　小云，张红的另一小时玩伴，为了生儿子，最后共生了十三个孩子。偶然的机会，成为选秀明星。

　　银珠，小云丈夫，为了让小云生儿子，带着老婆孩子外出以捡破烂为生，时常夸耀自己养活了这么多孩子，夸这个时代好。

　　何明亮，张红朋友，帮助张红度过很多困难。成功的房地产商人。

　　杨锋，张红单位经理，转业军人，性格复杂家中红旗不到，外面彩旗飘飘，跟路平平关系暧昧，对张红觊觎已久。有其善良的一面

        钟时准，张红同事，大学毕业，张红的对立面，后坐牢。

　　路平平，单位秘书，杨锋情人，会投机取巧，紧跟时代热点。

　　王晶晶，张红高中同学，朋友，在医院工作。

　　晨晨，张红儿子，大学毕业，年轻有为。玖玖男朋友。

　　玖玖，翠平告诉陈鸿宇是他们的女儿，大学生。