以色列历史学家Yuval Noah Harari观照世界的方式与黄仁宇有几分相似，他从宏观角度解析大历史，方式与其说使用学术界偏好的显微镜观察细节，还不如说使用天文望远镜扫描星空，而且确实从中领悟到真知灼见。专家未必对他感兴趣，但数以百万计的读者追随他。

Harari的新书《21世纪的21堂课》（21 Lessons for the 21st Century）实际上是一本随笔集，其中探讨的世界面对的主要问题包括文明、上帝、战争、教育、媒体、恐怖主义、民族主义和生活的根本意义。

无神论者Harari在西方基督教世界里算少数派，他对信仰的解读实现了与时俱进。各类宗教都有自己参杂神话色彩的起源，Harari在书中说，“当1千人相信编造的故事并持续1个月，我们称之为假新闻；当10亿人相信编造的故事并持续1千年，我们称之为宗教。”他认为世俗主义(secularism)可以完全取代宗教信仰的所有功能。

目前流行的大数据、电脑算法等工具显示的各种优势以外，作者洞悉其中的潜在风险，即人们主观决策时带来的戏剧性。想想看，如果贾宝玉通过算法和大数据在林黛玉、薛宝钗乃至史湘云之间作出科学选择，《红楼梦》的艺术价值恐怕也就离丧失殆尽不远。人类失去故事以后，寻找生活的意义恐怕变得更为困难。

至于说书中涉及的其他重大挑战，作者并没有太多篇幅深入探讨解决方案，他显然从佛教中获得了启迪。人生的意义或许并不在于寻求生活的意义，而在于挣脱痛苦。如果真正了解到世界和自身的真相，我们才能远离苦恼、郁闷、悲惨。说来容易做来难，Harari选择通过冥想来求得慰藉，他每天花两小时、每年至少花一个月进入这种重塑大脑、平顺意念的状态。