白头鹰bald eagle作为美国的国鸟比较合适，它在自然界的天敌不多，很少受欺负，一辈子下来主要担心自己的饮食，无需忧虑成为其他物种的盘中餐。白头鹰飞行起来的姿态舒展、优雅，大致可以说是力与美的结合。

其实白头鹰一度遭遇严峻的生存危机。19世纪整个北美有30-50万只，到了1950年代美国48州只剩不到1000只，剧毒农药DDT的使用为罪魁祸首。自1970年代初美国全面禁止使用DDT以后，白头鹰数量逐渐恢复，目前远远超过10万只，已经不再被列为濒危动物。这些年白头鹰生活栖息的地域已经扩展到城市郊区，它们经常性地出现在我们的家园周边。

白头鹰遭罪的时候也还有，比如捕食的鱼类过大过重，结果自己被拖入水中窒息而死。

我查了查中国的国鸟，却发现目前还没有确定下来。一度被看好的丹顶鹤因为英文和拉丁文的正式名称中包括“日本”词根，所以没有得到认可。百度上有人提议选择麻雀，我理解这种意见背后的原因。象我这样在中国城市长大的群体，能够经常见到的野生鸟类基本上只有麻雀了。

其实考虑到历史传统，画眉应该被选作中国的国鸟。这种鸟有它显而易见的美好，而且与国学联系紧密。历史上多少文人墨客上到青楼，喝完白酒后与红颜知己吟诗作对，接下来再描摹出个色彩斑斓的画眉来留给对方作礼物？

画眉也可能是中国的鸟笼里最受欢迎的品种。想想当下的气候，画眉也应该符合党和政府对人民的殷切期望。关进笼子里有吃有喝又好看，画眉的生活或许就是中国人应该有的理想状态。

但有过与自然生存的野生鸟类遭遇的经历以后，我已经很难欣赏笼养鸟的优势。借用美国作家Jonathan Franzen的说法，见到自然栖息地生活的鸟类，感觉就象在街头碰到老朋友。见到笼养的鸟类，感觉则如同在一部色情电影里见到老朋友，相当错愕、怪异。我不能说没有碰过色情电影，但确实已经记不起来上次观看的时间和地点，我想应该处在人生隧道遥远的、晦暗的过去。