9月10日下午，国会山前聚集着近千位抗议者。我以为是反对美国军事干预叙利亚的人士，结果发现他们属于茶党。茶党人士喜欢用“爱国者”自况，目前这些爱国者们关注的并非紧张的中东局势，他们的注意力仍然集中于内部事务：切断奥巴马医改的资金来源。“爱国者”这个词在当今美国的含义未必有多么积极正面，他们与极端右翼的茶党人士紧密相连。前不久的一桩政治丑闻中，有人指责美国税务局根据政治立场决定调查可能的偷税漏税者。那些注册为非政府机构的民间组织如果用“爱国者”来取名，他们将更有可能成为税务局的追查对象。