早几十年美国人刚开始喜欢上纹身的时候，主要顾客是刚从监狱出来的人或者即将进监狱的人，比如毒品贩子，以后其他处于社会边缘的人群逐渐加入进来，再往后就是卡车司机、黑人体育明星、建筑工人等。从１９７０年代后期开始，当艺术家和好莱坞的明星们喜欢上纹身以后，美国主流社会的接受程度也越来越高。

这位女顾客是马里兰一家瑜伽练功房的主人，她只让我拍纹身，不让拍脸。原因？“纹身比脸好看。”她说。这些文字是藏语，她说表示对喜悦、幸福、和平的向往。价格为２００美元，加上５０美元小费。她特别担心文字出错，所以问我能不能帮着校对一下。我说应该不用发愁，很多时候文字本身的对错远不如愿望的真诚重要。何况即使出错，要改起来比纹上去可就困难太多了。在马里兰州，去掉纹身必须到具有护士级别资质认证的地方完成，绝大部分纹身店都不行。此外，去掉纹身的价格比纹上去要高出３-１０倍。我反复问过好几位纹身艺术家，最不应该纹上身体的是什么？答案高度一致：绝不要纹上你男朋友或者女朋友的名字，尤其不要纹在那些只能向男女朋友开放的身体部位，除非你下定决心一辈子只找同样名字的男朋友或者女朋友。

纹身越来越成为一种艺术创作过程---以皮肤为介质的艺术，皮肤如同画布。照片中是纹身艺术家罗比和顾客安吉拉，她是一位兽医。

其他门类的艺术家常用的苹果电脑同样受到纹身艺术家的青睐。安吉拉喜欢佛教印度教，她选择了这位绿色女神Tara纹到右胳膊上。

安吉拉希望对Tara原有的造型作些调整，让她更接近1950-60年代好莱坞的明星，那个时候更追求丰满。我立即意识到她心目中俗世的女神可能是谁---伊莉莎白·泰勒。我猜对了。按照安吉拉的要求，罗比利用苹果电脑中的Photoshop软件以较大的幅度增加了绿色女神Tara的胸围，同时也让脸部和腹部更丰韵、更饱满。

身高体壮的摩托骑士里克仍然属于典型的纹身爱好者，他是马里兰一家地毯清洗店的老板。

里克在左胳膊上纹的是自己所属的摩托俱乐部的徽章。

克莱格的图案是世界末日，他在联邦政府属下的标准与技术研究院工作，电脑科学家。我问他在政府部门经常呈现纹身有没有遭遇异样的眼光，他说上班的时候一般还是穿长袖。