南卡罗来纳州首府哥伦比亚的人口大约为12万5千人，占地面积340平方公里，其中的210平方公里属于美国陆军基地杰克逊堡。一个城市的地盘大半属于军营。从哥伦比亚机场到城里的餐厅、购物中心、书店、电影院等各类公共场所，很容易见到身着美国陆军作战训练服、脚蹬皮靴的年轻战士。杰克逊堡是美军最大的新兵训练基地，美国陆军新兵中，近40%的男兵、近70%的女兵都需要在这里接受9周的基本战斗训练以后，再根据各自岗位的不同，分配到其他军事单位。

时代不同了，男女都一样。从早上4点半到晚上9点，美军的女兵都跟男性战士在一起参加训练。在两个月的时间中，严酷的身体素质和精神训练将让这些年轻人做好生理和心理的双重准备。在杰克逊堡训练的新兵，免费食宿以外，每月的津贴为1700美元。

他们还要学会操作M16冲锋枪、投掷手榴弹和拚刺刀。