她们俩来自马里兰州巴尔的摩郊区，左边这个女生叫凯蒂（Katie Hoff），右边那个叫杰西卡(Jessica Long)。两人穿着拖鞋，跟一群参加当地少年运动会的孩子混在一起。她们今天的主要任务不是参加比赛，而是给那些参加比赛的孩子签名。两个小女孩都是世界冠军。

“一年参加多少次这样的活动？”我问杰西卡。她告诉我，“每一两个月就有一次。”“乏味吗？”签名没什么好玩的，尽义务而已，我想。杰西卡说，“一点也不，我觉得其实很重要。小时候我就是参加类似的活动才开始对体育感兴趣。”

杰西卡刚满15岁，我觉得她正在自己的“小时候”。不过，她说的“小时候”更早一些，那是2002年。杰西卡当时第一次参加了正规游泳训练。5年过去，她保持着12项残障人游泳的世界纪录。今年早些时候，杰西卡获得了美国业余运动员的最高荣誉之一James E. Sullivan奖。

杰西卡出生的时候患有先天性小腿骨缺失，亲生父母将她遗弃在街头。美国不是她的出生地，俄罗斯的西伯利亚才是。杰西卡一岁的时候，巴尔的摩电力公司的设计师史蒂夫收养了她，从伊尔库茨克的孤儿院将她带回马里兰。自那以后的生活，已经成就了美国残疾人运动史上的一段传奇。

杰西卡双腿膝关节以下被截除，她更多地依靠上肢力量在泳池中搏击，弥补下肢力量的缺失。父母靠医疗保险给杰西卡提供治疗，一家公司给她赞助了高技术含量的假肢，她能像正常人一样行走自如。

凯蒂算得上杰西卡的知己，她开车带着杰西卡一起参加今天的活动。凯蒂这个月初才满18岁，但已经是经验丰富的游泳老将。3年以前在雅典，凯蒂是整个美国奥运代表团最年轻的选手。在今年的世界游泳锦标赛上，她获得200米个人混合泳、400米个人混合泳和800米自由泳接力共三块金牌，同时打破后两个项目的世界纪录。

凯蒂目前训练非常刻苦，每天要游8000-15000米。她已经报名参加2008年北京奥运的7项选拔，如果不出意外，凯蒂将成为多枚金牌的强有力竞争者。杰西卡将参加北京残奥会的选拔，她的目标是成为残奥会历史上夺取金牌最多、创造纪录最多的选手之一。

凯蒂和杰西卡都不上公立学校，两人在各自的家中接受教育。凯蒂希望结束高中阶段的学习以后，到大学念新闻专业。杰西卡目前还不需要考虑那么远，她眼下的任务是和我们合作，做一个30分钟左右的短纪录片。这个夏天，她将是我见到最多的女生。