《CBS晚间新闻》目前的调整提供了一个难得的样本，我们可以由此观察美国电视网如何通过改版来应对挑战。这种尺度的改版我也是第一次见到。

挑战体现在两个层次上，首先CBS要赶超其他两大网络，在收视率上摆脱常年垫底的困境。更有雄心的目标是为《晚间新闻》这个电视网络的招牌节目吸引更多的年轻观众。如果这个改版能取得成功，我们看《晚间新闻》的时候，就不会老是看到药品广告了。现在这样老化的观众群，除了医药厂商，还可能有其他客户特别感兴趣吗？

CBS愿意冒险做出新尝试，反正收视率排老三，改革失败了也差不到哪儿去，光脚的从来不怕穿鞋的。CBS选择Katie Couric显然也是机遇与风险并存的决策。Katie Couric的履历表上不乏光彩炫目之处，她主持的NBC早间新闻杂志《Today》过去10年收视率每周都排第一，广告收入也在所有电视网自办节目里排名第一，这当然算极为出色的成绩。在与NBC的合同到期跳槽到CBS以前，Couric已经是收入最高的电视人，超过了晚间NBC新闻主播汤姆·布罗考和ABC的皮特·詹宁斯。

但是Couric的角色与传统意义上的新闻主播存在很大差异。《Today》每天东部时间早上7点到10点播出，第一个小时以硬新闻和气象交通等服务节目为主，Couric主持的时候一般会回顾昨天的要闻，做后续深度报道，然后采访最近的新闻人物。她采访过全世界无数政要。到了后两个小时，该上班的全都离开家门了，看电视的主要是家庭主妇。这个时候的节目特别软性，明星采访、文娱新闻、还有包括烹调、园艺在内的各种家政节目。这时候的Couric已经不是新闻人了，她更像一个综艺节目主持人。其他成名的电视女记者没有扮演过类似角色，不管是华裔宗毓华，还是Barbara Walters，或者Diane Sawyer。

Couric主持晚间新闻的第一天，她选择播发的一条新闻让人特别失望：《名利场》杂志发表汤姆·克鲁斯新出生女儿的照片。竞争对手NBC和ABC根本没有提及这条消息，晚间新闻的观众会关心这种八卦吗？克鲁斯的非婚生女儿怎么能够和塔利班势力在阿富汗回潮放在一块？

显然Couric需要继续调整，才能改进晚间新闻，而不会让CBS成为自己职业生涯下滑的起点。其实整个夏天Couric都在为9月初接棒做功课，她走访了美国各地CBS的地方台，与数以千计的观众直接交流，了解他们对晚间新闻的需求。Couric改版的战略部分建立在这种调研的基础上。

在网络时代，到了每天晚上6点半，绝大部分观众已经知道当天发生的重大事件。资本家看得再紧，再怎么榨取剩余价值，大家也还要上网看新闻。因此，Couric认为，晚间新闻应该提供深入分析和背景报道，而不是简单发布消息。这个看法赢得了广泛认同。

Couric的改版大部分都算不上根本性的调整，但她执掌晚间新闻本身还是有革命的味道。

CBS历史上最出名的新闻主播克朗凯特代表着这样的经典形象：中年以上男性，资深的出色记者，有华盛顿的工作经验并因此极为熟悉美国政治的运作，同时也有外派世界各地一线采访的丰富经历。只有这样的人物来发布新闻，观众才会有足够的信任感，克朗凯特的声音一度被称为“来自上帝的声音”。

Couric就要让这种模式成为历史了，因为她播报的时候更像是“邻家女孩”。Couric多年来就是这么个让观众喜爱的形象，而不是庄重严谨让人肃然起敬的模样。