生命的花篮

    在浩瀚的宇宙中，我们目前知道只有一个星球有生命，它与太阳恰好的距离产生了完美的气候。在这个幸运的星球上，有春夏秋冬，有大海、山川、河流、平原，有大气圈、水圈、岩石土壤圈，这一切结合在一起，形成了生命存活的条件。

    形态各异、丰富多彩的生物在这里生息繁衍、抚育它们的后代，遗传、变异、进化、发展，日出日落，年复一年。椐估计，地球上生物约有500万——5000万个物种。我们从探索频道可以看到，在地球的怀抱中，生命是多么美丽，各种生物是多么奇特，地球简直可以称为宇宙的花篮。

    这些生物有着共同的起源，生命的这种同一性比它的多样性还要令人吃惊。刘易斯·托马斯在《细胞生命的礼赞》一书中指出：“这种同一性的原因很可能是这样的：我们归根结底都是从一个单一细胞衍化而来。这个细胞是在地球冷却的时候，由一响雷电赋予了生命。是从这一母细胞的后代，我们才成了今天的样子。我们至今还跟周围的生命有着共同的基因，而草的酶和鲸鱼的酶之间的相似，就是同种相传的相似性。”

    在亿万年间，地球上的生物群落和生态系统的各种对立因素，通过相互制约、转化、补偿和交换等作用，达到一个相对稳定的自然平衡状态，形成了生气勃勃、美丽神奇的生物圈。据统计，地球上曾生存过的生物约有5－10亿种之多，然而，在地球漫长的演化过程中，绝大部分都已经灭绝了。据估计，现有生存的植物约有40万种，动物约有110多万种，微生物至少有10多万种。

    在这个生物圈中，每一种生物的生存都要依赖其他生物的存在，每一种生物又都是其他生物生存的环境。任何一个地方的生命现象都不是孤立的，都跟生物圈的其余部分存在着历史的和现实的联系。生物圈或其部分区域中的某个物种过于强大时，会造成其他物种数量的减少甚至灭绝，从而损害生物多样性。