新华书店降半价销售图书，我趁机买了一些平时想买舍不得买的书，其中有一本《中国民间面具》，是湖南美术出版社1998年的版本，作者顾朴光，是贵州民族学院历史系教授、民族学人类学研究所的所长。书中文字很少，收录了贵州、广西、四川、云南、湖南、湖北、江西、福建、海南、浙江、安徽、河北、山西、吉林、甘肃、青海、内蒙古以及西藏等18个省区的民间面具267幅，基本是一本图集。原价97元，我仅花了48元5角就把此书据为己有了，呵呵，真的是物有所值。

我最早接触面具，是上小学的时候，学校组织一些庆祝活动时，有一项节目是扭秧歌，腰里扎上红绸子，头上戴一个大头胖娃娃的面具，踩着锣鼓的节奏，在大街上一路扭过去，很惹人注意。

据顾朴光先生在书中介绍说：面具是一种世界性的古老的文化现象，渊源于原始先民的狩猎活动、部落战争、图腾崇拜和巫术仪式。

如果是这样，那么面具在产生之初，应该是在人类社会中占主流地位的文化现象，因为在那时，无论是狩猎、部落间作战，还是图腾崇拜和巫术，都是部落的上层人物掌握的。不像现在这样，仅仅是一种流落在偏远民间的远古文化遗存了。

作为面具，一定具备两面，一面朝里，一面朝外，朝里和朝外功能不同，朝外的一面是假面部分，有兽形，也有人形，这应该是面具的主要功能——强化面具所表现或象征的内容。朝里的一面是面具相对于人脸的部分，其功能大概是遮掩。

比如先民们在狩猎或者战争时戴上面具，所强化的是面目的狰狞，用于威吓或者驱赶猛兽、敌人，所遮掩的是自身的恐惧和弱小。

初民们的图腾崇拜主要是各种祭祀活动，面具在这里的作用大概是两个方面，一是装扮成神的模样，来接受来自凡间的顶礼膜拜，一是扮作各种牺牲，舞之蹈之以悦神。面具在这里就演化为想象与现实、彼岸与此岸的中介，或者看作是两个世界的隔断，这里强化的是人们的观念或想象，并企图以此来影响和引领人们的精神，遮掩的是世俗世界的荒谬和平庸。

一个小小的面具，也许承载着后来被演化或细化的许多观念、学问和精神现象的萌芽呢。