【垂花门】

    垂花门是北京四合院大宅门中的一道极为讲究的门。由于大宅门一般都由几进院落组成，分为前院和后院，前院与后院之间便是用垂花门和院墙相隔，垂花门即是内外院的分界线和唯一的通道。相对于宅院的大门而言，垂花门又被称为“二门”，旧时常说的所谓“大门不出，二门不迈”的“二门”指的便是垂花门。       

    垂花门是四合院中装饰最为华美富丽的建筑。之所以称之为垂花门，是因为其外侧的檐柱并不落地，而是倒垂于半空，叫做“占天不占地”，柱子下端是一对垂珠，雕饰出莲瓣、串珠、石榴头等形状，酷似一对含苞待放的花蕾，称做“垂莲柱”。垂珠的形式有方有圆，雕绘也是多种多样，但以垂莲形最为常见。

    四合院的垂花门一般皆位于前院北侧中间，建在石台阶之上，与临街的倒座房相对。朝外一面两侧是精致的砖墙或白粉墙，有的在墙面上开各种形状的什锦窗。

 
   垂花门的使用地方极为广泛，除宅门、府第外，宫殿、园林、寺庙当中也都有垂花门，且形制多种多样。其样式一般有独立柱担梁式、一殿一卷式、单卷棚式和廊罩式等数种。

【屏门】
    垂花门一般都是白天开启，夜间关闭，且在其门内侧的两棵檐柱间还安有一道门，这道门被称为“屏门”，平时可以起到影壁的作用，遮挡住内院的景物。进出二门时，不是通过屏门，而是由屏门两侧进入内院。

                              (有百年历史的清末民初四合院中的月亮门）

【月亮门】

    月亮门也叫月洞门，如同一轮十五满月的门洞，月洞门左右延伸，起到主院与跨院间隔的作用，是典型的明清风格。

                                （新建的月亮门）


                        （把“二门”当“大门”，将垂花门建在大街上商家）

  如今，走在北京的街头，很多地方都能看到垂花门堂而皇之地立在街面儿上。大门的地位居然被二门取代，让人颇有点儿匪夷所思。原本是“二门”的垂花门如此大受青睐变成了大门，有人认为是展现了中国建筑艺术的瑰丽和多姿多彩，但也有人认为这是对中国传统文化的一种破坏，见仁见智，百家争鸣吧。
    “元芳，你怎么看？”

                                        （部分照片引自网络，向原作者致谢。）