昨夜，赴好友乔迁新居的晚宴。推杯换盏，笑语呢浓。宴罢，闲步走去餐馆对街友人的新居，品香。

    友人颖是造诣深厚的画家，正值有为中年。藏书，集册，近来更着迷沉香，已为我们数次用造型古雅的电香炉焚过沉香，可昨晚使的是新物件儿，用的固然还是古法。

    沉香为香中之最，闻过沉香檀香便显浅淡。而伽南又为沉香中之最上品。颖取出一截沉香木来，大家便逗他：“房子不是装修好了吗？还拿这截烂木头作甚？

   “烂木头？一尺见长，三寸见宽，金贵着呢。”颖试图“抗议”。

   “好好，那快快砍下几片来焚了大家享受享受。”

   “‘爇’香，不是‘焚’，你们这帮‘焚’琴煮鹤的家伙！”

(图片摘自网络)

    于是颖取出瓷香炉来，里面存了大半的香灰。与一般佛堂里的香灰不同，色白无味，是“洗过的”灰，纯净而沉默，聚在炉底。

    香灰的制法极其繁复：

    先将松针摘下，侯其枯萎焦黄，连同洁净宣纸燃成灰烬，再以水淘洗(用无纺布般的韧性纸张，水滤下去，而灰依然留于纸上)，涤去松针清香，滤净阴干，方成为如今的米白香灰。功夫之深，令人乍舌，其实只是为了尽可能不干扰香味的纯净罢了。颍说此为古法。古人玩香，心思细密，逸豫长闲，哪像我们，“偷得浮生半日闲”，已经奢侈得惊心动魄，大有罪恶感了。

    颖的面前摆放着令人眼花缭乱好多银家什，都是辗转新买来的香道具。只见他先用香铲把灰拢成一座小山，点燃一半块军棋大小的火炭，使着一副银火箸将炭埋入山峰，拍平，盖上一小片镶银边的云母片，再小心翼翼将绿豆大小一粒伽南放置在云母片上。

    稍顷，香气缓缓弥漫开来。桌边围坐的我们几个轮流捧着小香炉凑近细品，这难得的伽南，沉香之极品。

    好友乔说：“嗯，宗教味太浓了。”他是不是想去坐禅？

    娇柔的乔妻说：“好闻耶～～”

    颖妻则对着香炉猛吸了几口。

    丈夫也闻得唏嘘，微微怅然起来。

    我轻轻闭目闻了一会儿，说：“闻着伽南，恍如能看见我的前世… …”

    前些日子曾路过永嘉路瑞金路那里，儿时的小学还有弄堂早不知所踪，已翻修成新式高层大厦。重拾记忆，感觉如同前世。再下去，整个上海的早年记忆，亦都会如前世一般。

    新的并不总比旧的好，新的哪里有岁月的积累与文化的沉淀。

    轻叹一声，再闻伽南。

(此文写毕，由好友乔为我校过润过，尤其是松针灰的制法。他的文笔，嗨，不说了，也不知我啥时能赶上他。)