这个动作应该是从学拳一开始就一直困扰着我的。

 

学拳之前我买过一本《太极拳全书》，是盗版的。目前我还没有看到过它的正版版本。在“五式太极拳”的前面，专门有一章比较各派太极相似的动作。里面的白蛇吐信是这样介绍的：“1.拳名释意：形容出手似蛇吐信之烈而名。2.主要异同：陈式二路中有同名动作，上步一掌下按、一掌缠丝伸出；杨式中弓步一掌下压，另一掌前穿（注：这里它用的是高探马带穿掌的掌照）；吴式有‘迎面掌’，动作相似；武式中有‘迎面掌’类似此动，唯是推掌；孙式没有此动，但是有‘右通背’掌。3.作用功效：传统太极拳中原有穿指的白蛇吐信动作，采用指法，因技术作用危险性大而改为掌。拳势基本用法相同，即一手下按敌来拳，一手攻击对方面等部位。此动主练肩、臂等部位。”

 

后来我学了杨式，是边看赵斌、赵幼斌、路迪民编的《杨氏太极拳真传》的书边学的，85式，和傅钟文传的一样。当时学到白蛇吐信处就有疑惑了，怎么跟上面的书上介绍的不一样？但倒不是没有这个动作，而是接下来套路中的“高探马带穿掌”。练来练去，比较来比较去，前面的“白蛇吐信”虽然技击意义和后面差得不大，但总是觉得还是后面的“高探马带穿掌”吐信的味道强一点，可是好像又有点问题。具体在哪里，当时也没有想明白。

 

后来在我们学校图书馆搜出一本陈龙骧的书。李雅轩是杨澄甫入室较晚的弟子，传的是115式。李又是非常有头脑的一个人，传的那套大架子被他改了很多名字。把“高探马带穿掌”改成“高探马”和“白蛇吐信”就是其中的一例，而套路前面的“白蛇吐信”被改成“翻身撇身掌”。非常有道理！我有段时间就持这种看法的。

 

今年下半年的时候，我偶然在网上发现一套杨澄甫的大架用法图，非常珍贵！当实也留意了一下“白蛇吐信”和“穿掌”两个动作，发现“白蛇吐信”没有图，而穿掌的用法是“迎面掌”，正好跟吴式武式相附合，可见此处穿掌的实际意义在于“迎面掌”，并不是白蛇吐信，李雅轩的判断有些武断。那么真正的白蛇吐信在哪儿呢？

 

陈式中的白蛇吐信动作，不仅出现在二路中，一路中的“闪通背”一动中就有此动。前后出现两次，可见“白蛇吐信”大致出现在套路中的这个位置。大方向定了，那么还差一个证据。这时候一个关键的视频出现了——就是北京崔毅士的弟子刘高明79年拍摄的视频。这个视频中，打到第二个扇通背后，与我们一般看到的大架子不同的时，打了套路中的第三个撇身捶，接着左掌收回，右拳变掌往前平刺出，左掌掌心朝下，位与右肘底下——好一招白蛇吐信。

 

原来问题的关键是杨澄甫在晚年时把这招白蛇吐信简化掉了。但为什么后面的“穿掌”不能叫“白蛇吐信”呢？原因在于右手是主手，当然一般情况下比左手力气大，用右手攻击自然比较有效，更突出吐的感觉。“穿掌”只不过是“迎面掌”的变形，此动是用来幌人的，右手还是主手。