"中国的教育传统非常重要，对于80%的年轻人的影响是好的，可以让很多人成材。"著名物理学家、诺贝尔奖获得者杨振宁先生在沈阳召开的中国科协2003年学术年会上对与会的代表说。

    杨振宁说，基于中国的传统文化特点，中国的教育体制与美国相比差别很大。中国传统教育小孩是学会乖乖地听话，对老师、家长言听计从。这个观念影响到孩子长大后做人以至做学问的观念和态度。比如，在美国同一个班级的学生比较，中国留学生大多比美国学生基础知识扎实，学习成绩好；但相对来讲，美国学生比中国学生创新能力强，有魄力。一个美国学生可能会换几所学校就读，而中国学生普遍存有畏缩现象，并且这种畏缩是下意识的，是传统的影响。

    尽管如此，杨振宁认为，两种教育方式各有利弊，要因人而异。对天资好的人，可以采取美国的教育方式，因为，基础训练对他多余；但对大多数人来说，基础训练还是必要的。中国的教育传统非常重要，对于80%的年轻人的影响是好的，可以让很多人成材。

    杨振宁认为自己的成长就是既受益于早年在西南联大打下的深厚扎实的学科基础，又受益于后来芝加哥大学那永远弥漫的探索钻研的科学氛围以及那里能够及时获取的信息。