<总编笔记>我在通讯行业的日子（下）

2001/12/02 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：电子商务 网络电话 增值服务 在线游戏 ISP ICQ

通讯行业比起其他的传统行业来说，对于互联网的态度可能要更保守一些，这点也是出乎我的意料之外。虽然这并不是一体通行的情况，但大体来说，通讯行业切入互联网业居然是有点不得已的。

一般的传统行业刚开始受到网络潮流的冲击，纷纷思考企业E 化以提升竞争力，虽然网络泡沫化但这个部分的脚步却并未停歇。然而焦点主要是注重在企业内部的管理，而不是与消费者发生交易行为的部分。

这可能导因于传统行业的产品与消费者之间的关系，可以透过网络完成的部分不大，所以企业在网络化的思考上面会先由内部著手。而产品与消费者之间的关系，可以透过网络来完成的部分很大时，传统产业才会考虑切入直接面对消费者的那一部份。

举例来说，台湾最大的邮购公司，宣布成立购物网站进军电子商务市场。邮购公司本来就是藉由型录来与消费者进行互动，也因此传统邮购公司进入互联网的战略自然可以从与消费者面对的那一端做起。同样的，旅游业建构网站也有相同的状况。

而通讯行业与我们日常生活的关系早已经是密不可分了，而且他的虚拟特质（依照「使用的时间」来跟你收费，够虚拟吧？）以及上网的第一关就是通讯行业，所以在互联网的革命中最先受到冲击。然而，通讯行业在前进的脚步上却是比其他行业要更小心谨慎的。这必须从他本身的特质来看。

通讯业有个最大的优势，就是他非常的赚钱。在信息化的时代，任何看不见的东西，而且是算时间在卖的，都是非常高利润的。通话的时间是一个例子，在线游戏所贩卖的游戏时数是一个例子。尤其是通讯行业，初期建设成本虽然昂贵但毕竟是固定成本，只要把系统架设起来，后面「靠时间赚钱」的利润是非常可观的。

正因如此，提高设备的利用率就是非常重要的事情了。系统架起来，却没有任何一通电话透过这个系统拨出去，这个系统虽然不亏钱，（因为设备的摊提折旧年限可能早就过了）但却也没赚到钱。

有点像是航空公司的飞机票，当飞机要起飞时如果上面还有空的座位，对航空公司来说就是损失。所以有时候航空公司会贱价出售这种「最后一分钟」的机位。因为虽然价格做了大让步，但是总比机位空著起飞好。

但是航空公司有没有可能因为要提高「机位的利用率」，就把这个还空著的机位免费发送呢？当然是不可能。同理，通讯业即便多么希望他的设备利用率达到百分之百，也不可能把设备免费提供让你用。换言之，「只要设备有被用到，即有成本产生，有成本产生，就必须有人付钱」。

这样的思维模式，跟互联网以免费发家的思维模式大大相反，虽然两者所提供的服务同样虚拟。我们曾经见过免费的 ISP，但是如果要台湾最大的固话业者中华电信，从此以后提供免费电话服务，那简直是不可能的事情。

换言之，在互联网盛行的「以免费使用吸引大量用户」的思维，在这里并不适用。从网络行业出身的人都知道，免费有时候是一种战略，例如目前在台湾已经达到扭亏，并且早已开始赚钱的两家化妆品销售网站，都长期提供化妆品免费样品试用的服务。

某种程度的免费可以在其他地方带来更大的收益，这在传统行业也不希奇，例如 Pub提供免费的花生米招待，却让客人喝了更多的啤酒。但是在电信行业，这样的战略空间却小得多。因为平日非常的赚钱，导致对于免费服务所可能带来的利润受损更加的谨慎。

此外，提高设备利用率的方式有很多种。开发所谓的电信增值服务是其中一种。例如开发话中插播功能或者是三方通话功能，都能提高消费者讲电话的机率。而经营内容相关的增值服务是其中一种，例如提供天气预报等等。

但是通常电信行业的人不擅长经营内容（那是搞媒体的人的专长），也不愿意投入太多人力做这个事情，在加上通讯行业的企业文化实在不利于创意的产生，所以与内容提供者合作就成了必然的途径。例如台湾岛内盛行的0204电话，就是这样的例子。通讯行业不必生产内容，只要安稳的赚取通话费就可以。

同样的状况也发生在网络游戏的市场中。游戏业者研发游戏倍极辛苦，而且还要不断推陈出新才能维护住消费者新鲜感。然而ISP 以及背后的固话业者却「靠著时间赚钱」。无怪乎游戏业者营业数字非常风光但是面对带宽费用却也叫苦连天。

通讯业者长期赚取这种轻松的钱，却也开始慢慢的感受到压力。因为来自用户通话的收入逐年在往下滑落当中，而且这是全球的趋势。消费者使用电话的机会并没有变少，但是每单位的获利却下降，造成来自通话费用的整体营收有下跌的趋势。

这可能是导因于业者间彼此的竞争（而且这种竞争随著全球通讯业的合纵连横而更形加速），以及来自互联网的侵蚀，例如电子邮件或者 ICQ或者网络电话的使用取代了电话，造成必须降价经营著结果。一直到这样的趋势已经非常明显的时候，通讯业才开始慎重的思考是否该尝试新的做法了？

曾经有台湾的移动通讯业者，推出打电话不用钱的服务，但是在电话打出去之前，必须先听一段广告。这是标准的「网络思维」下的产物。亦即服务免费，但是从广告主赚取利润。这样的服务在先前对于通信业来说简直是不可能发生的。经营结果不得而知，但是这些创新的背后，多少也看见挣扎的影子。

前面提到，通讯行业跨入互联网经营多少有点不得已，这是其中一个原因。另外一个情况是，在语音通话收入上面最赚钱的公司，往往对于互联网的脚步最显迟疑。以移动通讯公司为例，最早投入无线上网市场而且经营最用力的，往往都是在语音收入上面排名稍后的，这是另外一种不得已。

而台湾目前市场上三家固话业者的基础建设都还没有完成，所以很难提供室内电话的服务，也就是说，短期内要从市话赚到语音通话费并不容易。而短期内看来可以做的，就是迎合市场上已存在的700 多万互联网用户推出网络相关服务。这还是一种不得已。

「摸著石头过河」这是通讯行业网络化的最佳写照。即便是老字号的中华电信，当发现后面的追兵已经开始蚕食他的利润，而开始往网际网络移动时，也一样一步一步的小心走著。这个过程本身艰辛但充满乐趣，这也是我身在这个行业的理由。 http://china.digitalwall.com/scripts/readcount.asp?UID=122（文：黄芳宇）

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黄芳宇，数位之墙总编，资深电信／互联网／科技行业工作者。本文著作权为数位之墙所有，欢迎传阅。如欲用于商业用途请先来信取得授权，数位之墙保留一切权利。

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