<数字内容>数字资料与媒体工业

2000/06/25 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：数字音乐 MP3 宽带

「把资料数字化」这件事情，以技术人员的观点来看并没有任何太难的地方。所谓的资料，其涵盖范围甚广。文字资料，图片资料，语音资料，动画影片资料等等，以今日的技术来说要数字化是轻而易举。

一般的社会大众虽然不太了解什么叫做资料的数字化，但是却在日常的生活中经常接触数字化的产品。例如书面的文章，最后变成电脑里面的档案，精采的电影，最后变成光盘 VCD，甚至是不被认为是高科技产品的再普通不过的CD音乐光盘，里面的音乐资料都是数字化的资料。最后，我们常用的大哥大 GSM系统，所传递的是数字化的资料。

为什么我们要把资料数字化？刚开始是因为下列好处：第一，被数字化的资料非常精确，即使经过大量的复制也不会失真。一般人一定有使用音带拷贝的经验，经过多次拷贝之后，越后面翻拷的音带音质会越差，而数字化的CD音乐光盘则否，大量翻拷依然音质清晰。

第二，被数字化的资料可以压缩，所以同样的储存媒体可储存更多的资料。例如纸本印刷的大英百科全书，整套所占的空间相当庞大，但是里面的资料在数字化之后却轻易地被放在几张光盘里。有线电视的线路目前传送的电视节目还是模拟资料，一旦有一天开始传送数字资料，我们可能会因为数字资料可封装的特性而拥有五百个频道可以观看，因为同样一条线路里可以挤入更多资料。

第三，数字化的资料可以加上密码，这样的资料可以限制谁才有权力可以读取。大哥大的系统再采用数字化的 GSM系统之后，盗打大哥大的情况比以前使用模拟技术的时候要改善很多。

资料的数字化因为拥有这些好处，所以慢慢的我们周遭的资料都有数字化的趋势。原本发展资料数字化的技术只想拥有这些好处。但是没想到这些好处却彻底的改变了商业的世界，最后影响到人类的行为以及生活。美国的报纸USA Today 每天在编辑完成之后，将数字化资料传送到卫星上去，然后由卫星将资料发射到全美各地的印刷厂直接印刷，大幅缩短了资料传送的时间。数字化资料加上强力的通讯工具让 USA Today 成为全国性的大报，而美国居民不管住在哪里都可以得到最新的消息。

把所有的资料通通数字化之后，资料就拥有了通透性。所谓的通透性指的是资料已经处在一种随时可以被翻制，随时准备流通的状态。任何人只要有适当的设备，适当的管道，就可以把资料带走，甚至是因此将资料大量的散布。如果每一种资料的生产成本是固定的，例如音乐光盘里面的歌曲，那么大量的翻制以及散布反而可以将生产成本彻底的摊掉。

这就是数字化商品的最大特性。其实，资料数字化最大的受益者，应该是媒体事业，包含了电影，音乐，新闻等等事业体。

然而，我们目前的数字化商品其实并不够数字化。因为虽然资料在传递的过程当中都是以数字化的方式进行，但是最后却必须转变成传统的形式来呈现。以刚才所举的例子，USA Today 来说，最后数字化资料还是在当地被印成了纸张，然后铺到当地渠道去贩卖。就某个角度而言，这样还是不够环保，因为你拿到当天的报纸，第二天就变成废物了。

CD音乐光盘里面的资料虽然也是数字资料，但是却必须透过一个载体，叫做CD的东西才能传递到你的手里。而这张CD的硬件成本，却使得你买音乐的成本高居不下，因为那个CD硬件要钱，而把那张CD铺送到唱片行去也要钱。而且流行音乐寿命很短，往往我们的家中会堆满了过时的CD，听也不是丢也不是。

这并不是数字化资料为人类带来的真正意义。数字化资料的真正意义在于，我们从此可以不必为了得到某些资料，而重复投资在储存那个资料的硬件，以及递送那个硬件的成本上面。真正的数字化，将会整个颠覆掉目前的媒体工业。

真正彻底的数字化是，数字化的资料传递到你的手上，你用了某个东西观看之后就可以洗掉，然后等著接收下一次的资料。你不必为了拿到那个资料而买了那个硬件。举个比较具体了例子，以后你可能会听到有人说他买了五首歌，但是不再听到有人说我买了一张CD。就某种层面来说，我们花在购买这几首歌曲的费用，其实更贴近于所谓的创成本。

这样的未来其实不难以想像。当你的大哥大已经可以收到当天的新闻以及气象时，当然很可能也会收到一首歌，而且音乐的品质可能相当的接近CD。甚至于目前当红的互联网，都是这种数字化资料传递的推手，因为我们都知道，在网络上面传递资料的成本，只可能会越来越低，最后低到几乎免费。而最后拿到的资料，也可以直接在电脑里储存和播放，不需要其他载体。

这样的未来其实非常的让现在的媒体行业头大。媒体行业是最保守的行业，最抗拒改变的。例如当年录放影机普及的时候，美国还曾经闹出几个媒体集团游说国会要开徵录像机税的荒谬事件，因为他们担心录像机会让用户大量翻拷而影响他们的获利。后来当 DVD这种新世代的储存媒介发明时，又引起这些集团对于 DVD可以储存大量数字资料，容易翻拷特性的疑虑，最后还弄了个区域锁码的东西在里面。搞到DVD 市场不上不下，难以普及。

数字世界的铁律是，数字化资料有摊平资料制作成本的倾向。大量传布是摊平制作成本的不二方法。非数字的资料难以大量散布，因为即使大量散布成本也压不低。而资料即使已经数字化，如果仍然依靠有形的媒介来传递，成本也只能摊平到某一个程度。只有以数字化方式传递的数字化资料，才可能达成彻底摊平制作成本的目标。互联网的兴起以及无线宽带网络的普及，都是加深了这种趋势的原因。

资料数字化背后所牵扯的，是媒体工业的转型。目前在网络上面极为流行的数字音乐档案MP3 ，无疑就是一个典范。大量的音乐爱好者透过网络传送自己喜爱的歌手音乐给其他的爱好者。翻制成本低，传送成本低，加上人类天性喜爱分享以及喜爱免费的商品特性，正彻底的在颠覆唱片工业。传统的媒体工业再次的被迫要开放，面对这种新型态的阅听行为。

某个程度来看，这种表面看起来像是大量盗版，侵蚀原有唱片公司利益的行为，其实极有可能造就一种很环保的媒体工业不是吗？媒体工业从来就不曾消失过，不管是报纸收音机还是电视，每一次新的媒介发明时，原有的媒体都还是继续存在。媒体工业其实应该更积极的迎合趋势才对。剩下来的，只是在数字化的趋势底下发挥想像力，如果有一天人们不再购买硬件( 报纸，音乐光盘，电影光盘 )，而又继续收看或聆听媒体内容，那应该会是一种什么样的消费行为？

在美国，已经有人开始讨论招收会员的方式来推动数字音乐的市场。只要缴交每月固定的会员费，你可以上网下载喜爱的音乐聆听。这样的模式会不会成功尚在未定之天。但是这种打破传统习惯的思维以及大胆尝试的决心却是令人激赏的。毕竟制作媒体内容的人应该要获利，但是为了因应数字化的时代，我们必须要衍申出全新的付费法则，才能成就一个全新的媒体工业。 http://china.digitalwall.com/scripts/readcount.asp?UID=50（文：黄芳宇）

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黄芳宇，数位之墙总编，资深电信／互联网／科技行业工作者。本文著作权为数位之墙所有，欢迎传阅。如欲用于商业用途请先来信取得授权，数位之墙保留一切权利。

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