阿贵听到这里，不禁为师父的安危大为担忧。他再也按捺不住，快步抢回到偏屋门口，撞开门冲了进去。

屋内众人都被吓了一跳，待看清来人是阿贵时，这才稍稍松了口气。

“你干什么？！”林老板低声斥问道。

“师父，您……您不能留下来啊。您赶

林老板皱起眉头：“你刚才在外面偷听了？”

阿贵怯然点点头。

郑荣脸色大变，他们刚刚商量完要在姚府寿筵很，绝对不会把秘密泄露出去。”

郑荣面沉似水，似乎并不为所动。阿贵知道自己捅了篓子，索性把心一横：“你也不用威胁我。大不了我和你们一块做这道菜，就算死，我也要和师父死在一起。”

林老板看看郑荣，又看看阿贵，然而郑重地说道：“你不能死。因为你还有重要的事情去做。你必须把‘味绝天下’的秘密传承下去。”

“什么？”阿贵一时还想不明白师父的意思，但屋内却只有阿贵一人尚未看到菜谱。所以唯有把这菜谱传给他，这秘密才能够继续传承而又不至于荼毒世间。

想到这一层，郑荣的神色也缓和了许多，林老板在屋内找到一个装零散杂物的小木匣子，倒空后把那四面金牌放了进去地看着对方。

“带着这匣子回去，好好的保管它，但是永远也不要打开它，你明白吗？”林老板沉着声音说道，语气威严，不容违抗。

阿贵呜咽着点点头，眼泪已地流了出来。

“走吧。”林老板在阿贵肩头重声：“来人！”

几个军警应声从院口跑了过来。

“四位大厨已经答应给姚会长祝寿，这个伙计没什么用处，把他连同外面的那个老家伙一同赶出去！”

军警领命，将阿贵连拉带拽地撵贵连声哭叫着“师父”，而他怀里则死死地守护着那个承载了太多恩怨离合的木匣子……

时光荏苒，转眼间又是半个多。阿贵已从当年的小伙子变成耄耋老人，在经历了风风雨雨之后，又出现在了一笑天酒楼中。在座的老少爷们全都是扬城厨界当今的佼佼者，他们的目光毫不例外地全都聚焦在了桌上的那个木匣子。

“后来怎样了？”在片刻的沉寂之后，徐叔忍不住问道，“四位老板，还有那个郑荣……”

“他们都死了……在姚府寿筵的当天，都死了……”阿贵害了吗？”王天润在一旁猜测。

“不，他们是死于‘味绝天下’那道菜。”阿贵淡淡地说道，“那天所有在场的人，全都被毒死了，没有一个人能抵御那道菜的诱惑。”

“什么？”徐叔难以置信地摇着头，“您睁看着别人吃了菜之后中毒倒地，还是要争先恐后的抢上去，将那道菜一扫而空。他们什么也不管，在那香味，他们一个个就像疯了一样。”

徐叔等人骇然张大了嘴。那是一个怎样可怕的场景？那又该是一道怎样可怕的美味？

王天润忽然想到了什么，质疑“那天我担心师父的安危，所以在寿筵开始的时候，悄悄翻上姚府的后墙，向院子里张望。我亲智。我只想翻过墙去，加入争食的行列。这时卫兵发现了我，一枪把我从墙头打了下来。”阿贵一边说，一边撩起衣襟，露出左肋的伤疤，“这一枪差点要了我的命，可也正是这一枪救了我的命。”

人人都明白阿贵的意思：如果那天他翻过了墙，那无疑也难逃被毒死的命运。

在众人的唏嘘声中，又听阿贵说道：“可我终究闻到了那股香味，你们永远也想象不到那是一种怎样美妙的感觉。在此后的几十年中，那香味就像梦魇一样折磨着我，使我按捺不住要打开那个匣子，窥伺那道菜谱的全部秘密。当我的厨艺越高，这种冲动就越强烈，而常年的压抑也让我的脾气越变越古怪。后来我终于无法

“好了，我要讲的也讲完了。这个匣子，包括匣子里的秘密从今天开始就传给了你。你好自为知吧。”阿贵对徐叔说完这句话，自顾自地起身向门外走去。

“师公，您……”徐叔抢上前一步，想要搀扶对方，但却被阿贵一把推开。

“不要管我，看好那个匣子地说道，语气和神态却充满了难以抗拒的威严。然后他蹒跚着走出了酒楼，就像来时一样，孤独无踪。

徐叔愣了片刻，直到周，其它的三味用料会是什么？”

“剧毒而又美味的，肯定少不了毒蘑菇吧？”

“听说东海有一种海螺，鲜美无比，但也有剧毒。”

“唉，你们想得都太普通了，就凭这些，哪能入得了‘味绝天下’的菜谱？”

“是啊，无论是美味还是毒性，怎么也得跟燕尾豚鱼籽一个级别才行！”

……

王天润最为年轻，也最是沉不住气，他÷。

“那秘密必须有人去继承——但我更加清楚，继承者会因此而面对可怕的劫难……”

阿贵的声音兀自在徐叔耳边萦绕着，他苦笑了一下。

是的，他已经清楚地明白了师公这句话中的含义，只是现在要后悔，却已经太晚了……

（完）