在《这个杀手不太冷》中，有一断情节十分有趣。小女孩和杀手分别模仿一个明星的动作，然后让对方来猜。沉默寡言的杀手唯一能模仿的人就是约翰-韦恩。
    约翰-韦恩的名字代表着一个无法涂抹掉的影像符号。就像是西部片不可缺少的枪支与马匹一样，他的身影与魂魄，是不可磨灭、不可替代的。他是二十世纪最有影响力的西部牛仔明星，是所有西部片影迷的至尊偶象。
    身体强健的韦恩在读书时是一名橄榄球运动员。暑假期间他在福克斯电影公司打工。因而和西部电影导演约翰-福特建立了良好的私人关系。后来经约翰-福特推荐，韦恩主演了他的第一部电影《大荒野》。可是影片推出后，并没有引起轰动。人们认为他表演死板，没有演技。然而恰恰正是这个原因约翰-福特认为这正是韦恩毫不做作的本色表演，虽然谈不上演技，却很有魅力。在他的鼓励和安排下，恩韦参加并主演了许多低成本的影片。从而使得韦恩建立了自信心，在银幕上表现得更冷、更稳。
    1939年，他以《关山飞渡》稳定了自己的戏路，在往后几十年当中的二百多部影片中扮演了无数令人难忘的西部英雄。他在银幕上所表现的朴质敦厚与刚毅不屈也成为美国精神的代表。他曾以《大地惊雷》获得奥斯卡最佳男主角金像奖。韦恩直到62岁高龄，还在出演西部英雄。1964年，他得了肺癌，经过两次大手术，他以行动推翻了医生所谓的5%的康复机会的说法。他这种战胜癌症的“硬汉”精神，感动了无数影迷。
    1979年6月11日，当这位老牛仔因癌症与世长辞后，美国国会特地颁发奖章，称他是“美国英雄”，洛杉矶下半旗为其致哀。美国总统卡特称他是美国的国有财产。