52.去江边（2）

回到许正翰老人家，奉礼又去打听到，有令封海三天，然后是半封，只能在岸上看得到的距离以内打渔，还不知几天。这样就只能改走旱路了。

在老人家里窝了三天，传凯和大叔聊得投机。老人说，他有十几个子侄，最喜欢的就是这个承远，承远小时候天天在这里。可惜他没赶上好时候，只上了两年学。这说的是许船长，原来名叫许承远，多么像汉人的名字。而且老人特别说到孔明赖住荆州不还，认为那是孔明的大失策。这些《三国》中的东西，田先生也说到过，由于感觉传凯并没有形成看法，田先生只简单一说。现在又听到老人说，是和田先生说的差不多，就记住了。这些交谈把渺渺茫茫的前路之愁压下去不少。

奉礼弄到了马车，就又上路了。坐马车，把多个包裹，还有准备的两根木棍装在两个麻袋里，算作车老板给某个单位运输的货物；一家人是趁便车去亲戚家，奉礼是交好的邻居，路上帮忙。这是准备盘问的小心计。

奉礼还是让他阿叔给请两天假，说送老二进城看病去了，要是两天回不来，再续两天假。这样他就能送到义州。

奉礼有两个弟弟，老二老三。老三刚下学；老二身体不好，常不去干活。正好让他俩去公路上找车，两人在公路上“寻摸”了两天，终于说通了这位蔡老板。蔡老板一天两个来回路过，被问了两三次，他就心动并想出了法子，决定做一次。奉礼就去和他在小路上商议，偷偷地干的事，当然车费要足够抵得上万一被处分的风险。他去是要三天的车费，回来可以两天，奉礼同意，但是要他尽力赶，争取两天到那。只告诉蔡老板，是一家汉人要去义州，奉礼也去送送，送到就跟车回来。

蔡老板干私活挣钱，不能张扬，只能悄悄地。车是天微明在小路上出发的，当人们正常上路出行的时候，已经赶出去常人半天的里程了。就没有人认得蔡老板，也没有人认得奉礼了。

其实公路上，汽车总是稀少的。马车、骡车、驴车都有，也并不多；还见过牛车，更少，一般都是走不远就下路。蔡老板的车，足料大尺寸，两匹好马，真是鹤立鸡群。蔡老板人也是形容都出众，虽然只有中等个，但是膀宽腰细，衣着得体，长脸短髭，两眼炯炯。看起来倒不像平民百姓。当然，他那车和马都是单位的，他只是经管和使用，听安排干活。虽然车也好，马也壮，但是前边有车时，并不能快赶。一条处在半山区的垫起来的土路，驴车马车大家平等，除非有汽车喇叭声，谁给谁让路？只有路上没车时，才跑起来，而路是起起伏伏的，也没法总是快跑。

老板集中精力赶车，划算着可以挣一笔钱。不少呢，可以买衣服，置小家具，买酒……。要保密，十年之内不告诉别人。但是想好的理由能不能被管事的识破，识破了就得挨训——就难以安心。奉礼欣赏着天颜，想着，要是能画，把这些画下来多好啊，一定谁都想看。就是这最小的小子，也像天使一样，何况他的阿妈阿姐。纪先生和大小子长相也不一般。钱，那一半的船钱是大数，还有已经付给了杜船长的船钱，还有这待付的车钱……到了江边就收。纪先生不会耍赖的，是个文明人，也是有钱人。手表呢，船上怕湿就没戴，可是在五爷家也没见戴，这回走旱路怎么也不戴？

传凯知道明天能到江边，就想着怎么隐蔽着靠近，先试一下……还得给付奉礼两次船钱，再给这次的车钱。身上只有南币，而蔡老板只知道传凯是汉人，没交代过南边的事。这车钱说好的奉礼用北币付给老板。孩子们看着大马咔哒咔哒地跑。田野起伏，电线杆子成排，都向后退去。姚莲想着那大婶说，她娘家侄女告诉的，去年，一个江北来的汉人找到她邻居家，邻居就把这人留下做了丈夫。公家也同意，因为那个男人在这里打过仗，负过伤，曾经住在这邻居家。而邻居先前的丈夫是上了前线再也没有回来……姚莲把这事说给传凯，传凯却说那个人从此就该不是汉人了。上门，还不是上国了？姚莲说，这个人会不会是大国？他不是找不到了，只送回去了二国；他也伤过，说是有人照顾过他。传凯认为没那么巧。

一辆驴车出现在前边，传凯看出它的“特殊”，问道：“这个车，它的轮子怎么没挂轮胎？”

老板道：“旧的，胎没法用了，就‘干滚圈’。”

“不能再换一个胎？”传凯是从小就能推车的，自从合作化以后，没有木头车轮了，而胶轮的内外胎是废汽车轮胎或者废飞机轮胎改造成的，并不贵。

奉礼赶紧道：“凑合着能用还换什么，一个驴车。干滚圈，不少呢，纪同志不大注意就是了。不过公路上也就是少见。”

老板问道：“纪同志是干什么工作的？”

奉礼道：“纪同志是干工厂的。”

“我还以为纪同志是干机关的，这一身都是那么‘如官似府’的。”

传凯道：“哪里，工厂干点杂活儿……”

奉礼截住道：“工厂里的干部……不算大，小干部。”

老板慢慢道：“干部，可不是呢，不能固定干一种，干部的活儿就是杂……我这车拉过大干部呢，道里的，不过不是最高的。那是大雨以后，他那汽车轮子太小，走不了，他又急着回去……”

奉礼道：“一定因为你这车好，人可相信！”

“也许是。”

临近中午，路上什么车也没有了，马跑得很快，蹄声“踢嘁咔踏”，节奏明快。带得大家都有点兴奋。老板高举鞭子，轻挥着，鞭稍并不触及马身马毛，只在上空打旋，仿佛指挥着一台音乐会。人也随着那节奏摇晃着肩膀，嘴里无声，却有动作，明显是哼着什么曲子。怀庆看得出神，要站起来，被姐姐拉住，坐下了。却又坐不住，要去抓麻袋里露出头的木棍，纪珍还是不让，只好干瞪眼“稳坐”。怀英却是安安稳稳，他没看出哥哥有明显动作，也就无从学起。

“真是好马，跑得带劲！”奉礼赞道。

传凯也随道：“真是好马。这马，一匹就能拉起来跑。”

奉礼道：“人家可不是乡下的。乡下人，一匹马能行，一头驴也驾得了辕。刚才不是看见，还干滚圈吗？哈。”

蔡老板听出说车有点牵扯到人了，道：“城里人也一样，不过这是专门运输部门的车嘛，什么重的货物都会碰到的，牲口软弱了不行。”说着话，鞭子停了，马就慢慢变成稳步晃了。蔡老板于是又摇起鞭来，踢嘁咔踏的声音又响起来了。

“啊——呃。”蔡老板一声轻呼。看前方，远远地却是显眼地站出来四个人，横排在路上。这一阵好赶只能结束了。

“马车还检查吗？”奉礼紧张起来。传凯也是。

“大概有什么事，平时不检查的。”鞭子停了，车慢下来。

“呃老板，前边是什么地方？”奉礼问。

“不远就是肃川城。”

“那就说，咱们是要去肃川，一定。”

“为什么？”老板不解。

“远了，会不会乱怀疑？不是有什么事嘛。”奉礼忧虑。

“好。这些人说不定就是肃川的，倒不如说安州。要是问从哪里来呢？”

“那就安州。来，就说从东坎儿来。”

“小地名他们不一定知道，问大地名呢？”

“那就说刚过来的。也不要说得远了。”

“有理，就是平原了。”

车子缓缓行进。那几个人在看着一本书，仿佛讨论问题。

蔡老板嘴里先发出“禹——”，紧接着“嘎吱”一声刹闸，马停步，车也稳稳地闸住了。离拦路的人七八步远。

“哪里来的？”一个人发声，走近，看着传凯。两个人却看着蔡老板，另一个一手书，一手笔，漫瞅着全车。

蔡老板道：“东坎儿来。”

“要你的正老板回答！”

“我就是老板。”

“你？那、下来吧。呃，甩两鞭我看看！”发话的前来一步道。另两个从两边迅速靠过来。

蔡老板下了车，那两个又靠近一步。

蔡老板站稳，挺身。一挥手，“嗖——呼咕尬！”一鞭；稍停再一鞭。

近处那两个看着发话的脸，等命令。大概出乎意料。

“走！”发话的显然是个头儿，他泄气了。

蔡老板听了没反应，奉礼道：“让走了？”

“走——吧，还想再耍两鞭？”四个人让开了路。

蔡老板上车，摇起了鞭子。