Song Zhuang, Village d’artistes de l’Est

- Berceau de la création contemporaine chinoise

Au milieu des années 80, des étudiants en fin d’études d’Arts plastiques, désireux de rester à Beijing, ont loué auprès des paysans locaux,  des maisons dans des villages situés dans le nord de Yuan Ming Yuan ( le Jardin de la Perfection lumineuse ), tout près du “ quartier Latin ”de Beijing.  Ces villages sont ainsi devenus“Hua Jia Cun”（le Village d’Artistes） où les jeunes peintres pouvaient exposer leurs oeuvres dans leur propre “galerie ”et trouver des lieux de rencontre, d’échange, d’évaluation intellectuelle et de réflexion autour de l’art contemporain.

En 1995, ces artistes ont dû quitter ce village de Peintre et rendre leur place au Jardin. Ils ont trouvé alors l’opportunité d’acheter à bon marché des maisons dans de petits villages de la grande banlieue est de Beijing. D’autres artistes les rejoignent, venant de Beijing, mais aussi d’autres régions de la Chine (Mongolie intérieure, Gan Su，Xin Jiang, Hu Nan，Shanghai...). Ces villages, tous sur le même territoire d’à peine 10 km², accueillent aujourd’hui plus de 200 artistes. Des étudiants des Beaux-Arts s’y installent également, renouant avec l’origine de ce mouvement. Ces villages rassemblés sous le nom de SONGZHUANG, 《village de l’Est》 sont, de toute évidence, un des berceaux de la création contemporaine. Il est l’un des lieux majeurs de la créativité chinoise et commence à être reconnu internationalement comme t un des lieux importants de la création plastique contemporaine.

L’atmosphère y semble réellement catalyser la créativité de ces artistes. Ils trouvent là l’espace et une certaine stabilité, une sécurité et une certaine liberté nécessaire à l’expression artistique. Si on ajoute à cela une belle convivialité, une connivence des artistes entre eux et avec les autres habitants de SONGZHUANG, on comprendra qu’il y a là tous les ingrédients favorables à l’épanouissement de la créativité : certains artistes ont déjà vu un succès à l’étranger et sont dans des musées en Europe, Japon, USA... d’autres ont réalisé  des expositions aux pays . Mais pour la plupart, ils se débrouillent difficilement comme peintres ou artistes avec leurs oeuvres un peu loin du besoins des contemporains.