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当飞行遇见幻想

(2017-07-25 00:12:05)
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杂谈


美国著名科幻作家菲利普·迪克(Philip K. Dick)在世的时候穷困潦倒,去世后诸多作品被改编成电影和电视剧而广为人知。比如正在播出的脑洞电视剧《高堡奇人》、相当卖座的《少数派报告》和《全面回忆》。然而在资深科幻迷来看,他被改编得最成功的作品却是一部年代久远、票房惨败的作品——1982年6月上映的由雷德里斯科特导演的《银翼杀手》。迪克没有看到这部作品的诞生,他在1982年3月去世。

猫奴迪克背后那火箭是世界科幻最高奖——雨果奖的奖杯。他获奖52年后,大刘也拿到了。

《银翼杀手》改编自迪克的小说《仿生人会梦见电子羊吗?》,这本小说堪称是“赛博朋克”的奠基石,探讨的是人的定义、人工智能与人类的关系。关于赛博朋克的研究和探讨在上个千年末达到顶峰,代表就是《黑客帝国》的诞生。然而最近几年,赛博朋克却成了一个过时的概念,为什么?因为我们已经生活在赛博朋克之中了。无处不在的人工智能已经深刻的改变了我们的生活,这不是幻想,不是未来,是当下。

曼谷的街景,像极了《银翼杀手》里的场景

​仿生人会梦见电子羊吗?迪克把这个问题抛给读者,让他们思考人之所以为人的定义。然而,这个梦却不是一个普世的梦。相信有一天,或者现在,中国人创造的AI,是不太可能做这样的梦的,中国人睡不着的时候,不数羊。母语是英语的人睡不着数羊,有一种解释是绵羊的英文Sheep和睡眠的英语Sleep很接近,默念Sheep会给人以睡眠的暗示。语言是文化的载体,即便在梦里,也是如此。

但有一种梦,却是跨越文化的,甚至有可能会跨越物种。那就是飞行的梦。

作为一种从元祖至今几亿年来从未征服重力束缚的动物,相信每个人类都在梦中飞行过,不管之后带来的是欣快感还是恐慌。自有文明以来,人类从未停止尝试飞行。正因如此,如果说要建造一个满足人类幻想的乐园,飞行是当之无愧最佳的主题。

这样的乐园,即将在成都出现。

保利成都航空大世界将于明年开园

​6月21日,保利成都航空大世界聘请刘慈欣作为首席科学顾问。大刘相信大家都不陌生,而成都航空大世界则是一个新面孔,它将是“全球首个航空主题乐园”,预计明年开园。

在科幻作品中,跟航天相比,航空其实不是一个主流的话题。关于这一点,我跟大刘聊了不少。航天现在距离大家的生活还远,艺术家们可以恣意想象,天马行空。在浩瀚虚无的宇宙中,约束航天器的要么是简单的牛顿定律,要么是缥缈的多维时空。而一旦进入大气层,事情就变得琐碎起来。纳维斯托克斯方程写起来也很干净整洁,却无解,空气中一个又一个分子的碰撞摩擦支撑着人类的飞行梦想。从燃烧到涂料,从结构到晶体,从生产流程到金融方案,美学屈服于工程,想象对接着细节。科幻飞速发展的20世纪,也正是航空的世纪,科幻作者们不得不向现实屈服,就像今天的我们再也没法创作赛博朋克一样。

但是这种对科幻作者的束缚,却给航空主题乐园提供了另外一种机遇,那就是没有任何一个主题能比航空拥有更深更广的根系,它能承载的内容实在是太多了。借助这发达的根系,幻想对接了现实。

未来,在航空大世界里,VR技术将会以前所未有的广度融入游乐之中,而VR技术的发端,正是航空产业。当年,为了帮助设计师亲身体验到还在绘图板上的飞机,完善装配流程,VR技术就被创造了出来。

波音在三十年前就把VR技术应用在了飞机装配流程管理中

​在驾驶舱和客舱里,VR的应用也必将越来越广,未来飞机的舷窗可能会被VR设备代替,这又从某种程度上解放了飞机的结构设计师,如果不是必要,谁要在完整的机身结构上开洞呢?

空中客车申请的“无窗”客机概念专利

​大刘说,未来航空和航天必将合二为一。在地球这一端是如此,新一代的航天器已经在实现空天一体化的幻想。而在另一端的目的地,当人类开始殖民外星,那必将是一颗拥有大气层的新家园,那时候航天器又将会变成航空器。事实上,已经有人开始研究适合火星大气的飞机了。

NASA从上世纪70年代开始研发在火星飞行的飞机

​最后我问大刘:“你梦见过飞吗?”“当然”,大刘说,“跟你一样,我每一班航班都会选靠窗的座位。”

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