戒“过年鱼”

                         图片来自网络   摄影／佚名

    岁月如梭，离开生我养我的故土快30年了，少年时乡下戒“过年鱼”的情景却依然记忆犹新。

       20世纪70年代的湘中农村很穷，大部分社员家都是茅草屋，泥巴地，每天晚上都没电，点的是煤油灯，吃的是红薯饭，穿着也十分寒碜，用衣不遮体，食不裹腹来形容也许并不为过。微也足道当时所在的生产队，年终决算后工价仅三毛（角）多。据说，这还算比较好的，有的队只有几分钱或一毛（角）多。一个劳力一年到头也就能挣几十块钱吧。那时微也足道一家人多劳力少，年过得就很一般。年难过，年年过，再穷也得过。辛苦了一年的乡里人就自备年货，戒*（音gà，湘方言）“过年鱼”就是准备过年货时最后一项集体劳动。

       那时，队里的20余座大小水塘均属集体所有。凡大点的水塘都养了鱼，品种主要是鲢鱼、鳙鱼和草鱼。为让队里社员过年时能多分点大鱼，水塘戒鱼一般是一年一次。也有少数水塘一年戒两次，那是因为夏季“双抢”社员劳动强度太大，撒网捕鱼分着吃算是为社员补充营养的重大举措，属集体的福利吧。

       戒“过年鱼”的时间一般在阴历十二月二十四日前后，太早则怕各家各户年没过完鱼就吃光了，太晚则家家户户还要打豆腐、杀年猪、置年货等，难以组织劳动力。戒“过年鱼”一般从上午开始，鱼网由请来的网手提供（租金和酬劳一般用“鱼”代替），队里的社员主要是协助挑鱼网、拖鱼绳、起鱼、送鱼和分鱼等。一般来说，大点的水塘要用三至四张鱼网拼成大网，小点的水塘就用二至三张鱼网拼成网。因是冬天，水塘里的水一般不多，除网手身穿密封的防水裤外，拖网的社员一般只穿短筒雨靴。当然，也有少数家境好点的社员拖网穿的是长筒雨靴，这样就更方便。鱼网下水之前，先由网手定好下网和上网的地点，然后以三人或四人一组，分两边围绕着水塘以合围之势行进。拖网的姿势有点像拔河。拖网的时候万万不能性急，也不能高声大叫喊号子，应一步一步地暗暗使劲拖着网绳往前走。拖网中感到很难拖动时绝不能使蛮劲，很可能是水塘里的杂物将鱼网挂着了，或有大石块将网挡住了，此时需网手跑到塘中去清除缠绕在网上的杂物后才能继续进行。戒鱼最关键的时候是合网之前，过快则鱼儿会狗急跳墙“飞”走，太慢则怕鱼儿们怡然自得地逃走，所起合网成了最紧张的时刻。快到上网的地方，左右两边的拖网手则边合围边抓紧收网绳，以便让鱼儿一网打尽。当然，拖上来的家鱼也不能见鱼就收，得进行适当的取舍，这个一般由拖网人或网手定决，太小的家鱼继续放生，一斤以上的则悉数装入箩筐中等待集体分配。

       戒“过年鱼”是一年最冷的时候，往往天寒地冻，寒风刺骨，但这丝毫阻挡不了随同观看热闹的邻里乡亲。最壮观的场景往往不是拖鱼者的雄姿和坚定脚步，而是那成群结队围观的妇孺老幼。天晴时，他们有的站在田埂上，有的蹲在山墈边，有的坐在塘基上，还有一些好事者干脆一步一步跟着拖网走。要是天雨，他们有的撑着黑色的油布伞或红色的油纸雨伞，有的戴着尖尖的竹斗笠，还有的身披白色的塑料布或蓑衣，亦步亦趋地跟着那些拖鱼者。当然，最高兴的场面是起网的那会儿。这时鱼儿在欢跳，大人小孩喊的喊、叫的叫，全然顾不上泥水粘身，手脚冻僵，热闹得简直一塌糊涂。不时有一些懵懂的细伢子，要么弄湿了鞋，要么溅得一身泥，却也全然不顾。这时，也是一些想借机占点小便宜的大人小孩。他们常常挤到最前面，表面上好像是帮着把网到的鱼儿捡进箩筐，实则在仔细寻找着鱼网里有没有鲤鱼、鲫鱼、边鱼、甲鱼等“野鱼子”（乡里人认为人工放养的鱼叫家鱼，水塘里自个儿繁殖的就叫野鱼子）。还有的人则从拖网带上来的泥巴里翻寻着小鱼小虾，因这些都不归生产队所有，可当战利品私自拿回家。当然，有些参与拖鱼的大人，若发现了野鱼子一般会在第一时间抛到自家堂客或崽伢子身边。一些在场的大人或小孩，若能抓到一两条小鱼儿或野鱼，无不笑逐颜开。有的干脆就此罢休了，屁颠屁颠的跑回家享口福去。微也足道那时最不擅长做这些事，所以大部分时间只有当看客的份，偶尔也会抓一条两条小鱼儿玩会，不过一会后就被俺丢弃了。

       每年生产队戒“过年鱼”的水塘也就四五座，一天得全部戒完，以便队长根据戒鱼的总重量分鱼。当时微也足道队上有百多号人口，人均约可分1千克左右的鲜鱼。不过，分鱼时社员一般要鲢鱼、草鱼而不想要鳙鱼（有的地方叫胖头鱼或大头鱼）。因为，社员分得的鱼并不会立即一锅煮着吃了，而是要用盐淹着到过年和春节期间食用，或用柴火熏成腊鱼贮备到来年春夏时节招待客人等，而鳙鱼“头大肉少骨头多”，做成腊鱼后便没有多少能吃的东西了，所以社员都不想要。也难怪，在那肚子都难以填饱的年代，哪还能讲究吃个“味美肉鲜”，要是现在就不同了，山塘里的鳙鱼作为地地道道的有机食品绝对是抢手货，并能卖个高价！这就叫此一时，彼一时吧。当然，队上的“四属户”还是可以出钱买几斤享享口福的，价钱那是绝对的公道。

    * 湘方言中“戒（gà）鱼”不能理解为“不吃鱼”，它指的是拖网捕鱼活动，与某些地方网鱼的意思相同，但不能简单地等同打鱼、钓鱼、抓鱼等行为。