苦瓜性寒，味苦。每100克苦瓜中含蛋白质0.9克、脂肪0.2克、糖3.2克及少量钙、磷、铁、维生素Ｂ和苦瓜甙等。青嫩者能清暑明目、除热解毒；成熟者能益气养血。可用于热病烦渴、中暑、肠炎、痢疾、火眼赤痛、热毒疮疖等。因其苦寒，故脾胃虚寒者不宜食用。美国科学家从苦瓜中提炼出一种含有生理活性物质的奎宁精，有利于人体皮肤的新生和创伤愈合，所以吃苦瓜能增加皮肤的活力，使面容变得细嫩。另据现代医学研究，苦瓜有降血糖作用，可试用于糖尿病。

[举例]

1. 中暑、热病烦渴：鲜苦瓜1个，焙开去瓤，切碎，水煎顿服1－2次。
2. 痢疾：生苦瓜200克，捣烂绞汁一杯，加入白糖40克，开水冲服。每日1－2次，5日为一疗程，可连服1－2个疗程。
3. 阳痿：苦瓜籽300克，炒熟研末，每次10克，黄酒送服。每日3次，10天为1疗程。连服5－6个疗程。
4. 烫伤：苦瓜适量，捣烂涂敷患处。每日1次。
5. 疖肿、恶疮、丹毒：鲜苦瓜1条，连瓤捣烂敷患处。每日1－2次。