六月七日,一个普通的星期一,早晨我送小多上幼儿园. 路过幼儿园边上的小学时,发现平常这个时段车来车往的小学校异常安静,空无一人.我心想今天什么日子呀? 不是假日,而且离放暑假似乎还有几个星期.中午吃饭时,我同事说今天是我们学区所有学校的furlough day,我这才恍然大悟. 无独有偶的是，我的另一个同事前些天跟我请假，说是他女儿学校的老师要罢课一天，以抗议州政府削减教育的种种举措。

近年来经济低迷,加州政府走入了破产的境地. Furlough(无薪休假)这个词开始频繁使用起来.为了不裁员,现在很多加州公务员都被迫休无薪休假,现在学校的老师也未能幸免.上个学年我们学区的老师只有两天的furlough days,这个学年已经增加到了八天.

我记得中国有句话是说再穷不能穷教育,而加州政府却反其道而行之,大幅削减教育经费,过去两年已经砍掉了170亿美元的教育经费,而且还要继续削减. 从小学,中学,到大学都不能幸免.其后果就是提供义务教育的公立学校的老师被裁员,或者被迫休无薪假期,班级人数增加(本来应该是20人一班,现在增加到30人),课程被砍(音乐,外国语和科学类的课程首当其冲),大学则是上涨学费.

削减教育经费,最终的受害者必然是孩子们.从20个孩子增加到30个孩子,老师的工作量是原来的1.5倍,而每个孩子受到的关注比原来少了40%.这样一来,根本就无法保证象以前一样的教学质量.还有就是没有了政府拨款，学区教育项目就会被迫缩减。我们这里的学校在四年级开设乐器课程，一旦没钱，这样的艺术课是首先被删减的对象，还有小学高年级的Science(科学）课程，高中里所有大学预科（AP）课程也将无法再开。现在还有说法是另外要删减的是天才班（GATE，三年级末要考试，成绩出色的学生可以选择上天才班）的课程。

目前很多好学区为了维持高水准的教育，不得不让家长来为加州政府来买单。洛杉矶和橙县有几个学区要求家长以1天1元方式，捐款365元来协助学区度过难关。象南加富人区San Marino学区号召每位家长通过捐款和额外地产税的方式，一年为学校分担大约3000美金的教育经费,这也是一比不小的费用。这里的小学下午很早放学，双职工的孩子要去after school，一个月也是５００美金左右，如果再加上捐款，即使上公立学校一年也要花1００００美金了。这也就难怪越来越多的家长把孩子送去私立学校读书了。

听说这是自大萧条以来所经历过的最严重的一次预算削减，它将伤害到整个一代的学生。可笑的是，加州教育经费只占加州监狱系统预算的八分之一，一方面是政府没钱，另一方面是政府乱花钱，没把钱用在正地方。我们纳税人每年花几万块供养着监狱里的犯人，我们孩子接受教育的学校却在苦苦挣扎，我们还要另外出钱为政府买单。你说是不是很可笑？

(上图是我们学区老师抗议游行时候一名学生支持老师做的宣传画（来源：OC Register online))