本部分内容整理改编自本人blog文章《美猫的英伦日志：10月6日，西敏寺与大英博物馆》，如需查阅更详尽攻略信息，请点击进入！

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1953年6月2日，一位年轻妇女坐上了一辆金碧辉煌的马车，由几匹骏马牵引着，马车缓缓驶过伦敦的大街，在众多涌上街头的崇拜者的目送下，最终抵达泰晤士河畔的威斯敏斯特大教堂。年轻妇女走下马车，缓步穿过铺着红地毯的教堂大厅，她头上正戴着璀璨而沉重的王冠。坎特伯雷大主教走上前台，近千名贵宾安静下来，主教开始背诵沿用了几个世纪的祝告词，这时正有人将代表不列颠至高无上权力的权杖和宝剑献上，伊丽莎白公主就此成为新一代英国国君

从威斯敏斯特大教堂出来，女王乘上豪华汽车前往白金汉宫，一路上，她轻松愉快地向周围的臣民致意，在她的车子后面，是载有各国元首的车队，包括印度、巴基斯坦、澳大利亚、新西兰和南非等国的总理们以及桑给巴尔、文莱等国的国君，他们由身着鲜红色服装的加拿大皇家骑警和身着白色制服绿色围裙的马来亚警卫部队护卫

在伊丽莎白二世女王享受着登基庆典的欢快的时候，谁曾想到，这样一位女子，在8年前还在军中服役，那时她是一位少尉，整天忙于驾驶、修理卡车！

英国国君的加冕礼，再次使世界的目光集中到伦敦的一个著名的地区，威斯敏斯特(Westerminster)，这里承载了英国历史太多太多的故事，而今天，这里仍预示着这个国家的未来

[背景介绍]

威斯敏斯特区具有重大历史、现实意义的建筑有很多，也是世界各地游客前来伦敦后必要探访的目的地。在UNESCO的世界文化遗产名录中，有一个1987年的项目是属于威斯敏斯特的，包括了威斯敏斯特宫（即议会大厦）、威斯敏斯特大教堂（徐志摩翻译出一个浪漫的名字，“西敏寺”）、以及圣玛格丽特教堂

议会大厦是英国的立法机关上下两院所在地，向来被认为是英国的政治中心、民主和君主政体的象征，也是爱尔兰共和军等恐怖袭击的目标。大厦座落在泰晤士河畔，气势不凡，占地3万平方米，全长300米，据说共有1000多个房间，走廊长度加总竟然有3公里，拥有100多处楼梯和11个内院。这座巨大建筑，除了因为目前的功能而叫Parliament House，也叫Westerminster Palace，因为眼前这座大厦的所在地原来是建于1060年的一座王宫，此后不断有翻修，直到1512年亨利八世时才搬离。16世纪中叶以后，这里就被议会所占据，但1834年的一场大火烧毁了几乎整个宫殿建筑。此后又耗费了12年的时间重建，形成了眼前的规模，也成为了英国最主要的哥特式建筑之一（最重要的特征是如同针塔般的尖顶）。议会大厦的钟塔名为Big Ben，是因为19世纪重建时负责塔楼工程的人叫做本杰明.霍尔，人们便以他名字的爱称尊称这座钟塔里的13吨位大钟，以致后来又将此称为给与整个钟塔了。Big Ben的大钟每隔15分钟就会响起，钟声悠扬，响彻四方

在议会大厦对街，是西敏寺。从西敏寺的历史变迁，可以窥见英国的宗教变迁历程。西敏寺的最初建造过程，现在只能在传说中寻找，第一次大规模修建，则是虔诚的基督教信徒、盎格鲁-撒克逊国王“忏悔者爱德华”按照罗马教皇的命令在1045-1065年间进行的，罗马教皇命令爱德华重修西敏寺，是因为他一直发誓要去罗马朝圣而始终爽约，这算是叫他赎罪。西敏寺当时是为本笃会教士作为隐修院而重修的，所以配以Abbey的称谓，而-minster的词缀则指“大型教堂”。后来在亨利三世、理查三世、亨利七世等国王在位期间，西敏寺都经历过不同规模的重修。直到亨利八世与罗马教廷断绝关系后，西敏寺彻底被国王控制，在1540年暂时关闭，在女王玛丽一世统治时期曾短暂地重开，但在1559年，伊丽莎白一世再次关闭了这座寺院。由于西敏寺一直以来和皇家的密切关系，伊丽莎白一世最终在1579年重开西敏寺，但规定寺院由王室直接管理，并把建制从隐修院改为“法政牧师团”。也就是说，从此管理寺院的人不再是“主教”，而变成了牧师团长(dean)，这也是要由国王任命的

在西敏寺旁边的圣玛格丽特教堂，虽然并不如威斯敏斯特其它建筑那样著名，但其直角哥特式的建筑风格，也使其显得与众不同，这建筑学上的原因也是UNESCO对之特别垂青的原因

[游记]

从格林尼治参观完，就坐DLR轻轨再转地铁来到Westerminster，这里的地铁站是个枢纽站，多条地铁路线在这里交汇，车站是按不同线分层的，我乘坐的Jubilee line在最下层，所以乘扶梯到地面的过程中深刻感受了地铁站有多么深。沿地铁站里的标识箭头，出口就是Westerminster bridge桥头、议会大厦大本钟Big Ben下面

在westerminster桥上，或者泰晤士河对岸，正是观看议会大厦的最佳地点，大厦的全景、加上河景，让无数摄影师和画家着迷，莫奈就在这里创作了不少作品

拍照之后，就沿着议会大厦绕了一圈，试图找到游客入口，因为游客、本地民众都可以免费入内旁听议会开会的，也许因为时间太晚，这一天已经没有议会活动了，所以也没有发现允许游客入内的入口。后来在马路对面西敏寺旁看到有议会大厦的guided tour，是固定时间的，最近似乎都没有tour

只好放弃了进入议会大厦的念头，转而到一条马路之隔的西敏寺门口，有不少人在此拍照留念，也有不少纠缠不休的卖纪念品小贩，有个卖胸花的大妈，试图把一束小花插到我胸前的衣兜里，被我灵敏地闪开。西敏寺边的St Margaret教堂比西敏寺小很多，但也是西敏地区历史悠久的遗迹

这一天算是踩点，第二天一早又来到威斯敏斯特，先在外围看了白金汉宫，然后沿着The Mall大道又转向Birdcage walk，来到西敏寺

因为丰厚的历史背景，我总觉得，走进西敏寺，可以在最近的距离体验英国的历史，一种悠久但不失连续性的历史，带着由这悠远历史激发起的朝圣感，我迫不及待地要入内参观了。进门的时候有个简单的安检，保安手工翻检一下包，虽然是工作日，访客也不少，排了5分钟的队才买票进场，门票15英镑，我凭学生证便宜了2镑钱，audio tour就不要钱了，而且有中文以及各种其它主要语言，这是必须要用的，否则参观效果大打折扣。教堂内部是不允许摄影摄像的（以下教堂内部照片来自网络），路线已经设定好，audio tour也是按照路线进行的，照着audio tour的说明逐个看景点就可以了。

西敏寺与皇家的密切关联，首先在于它是历代君主登基加冕之地。从1066年哈罗德二世、征服者威廉先后在此加冕后，一般的英国君主都在西敏寺加冕（除了爱德华V和VIII）。绝大多数的国君都是由坎特伯雷大主教加冕的，只有少数几个君王例外。反映出这种历史传承性的最重要物件，当属加冕座，称为圣爱德华宝座，1308年后的历次加冕礼，都使用这个座椅，这也是游客最希望看到的。这个座椅是在寺内侧翼的小厅museum展出的，不过其实既不华丽也不高大，实际上很不起眼喽

除了作为君主加冕礼的场所，这里还是众多国王死后安葬之处。最早重修西敏寺的爱德华国王，就被之后的亨利三世葬于此处，亨利三世本人以及后来的很多国王也都是在此埋葬。这些国王的坟墓散在到西敏寺内的各个处所，坟墓边往往有国王的塑像（往往是和王后一起），安宁地躺着，双手合十于胸前。这些塑像基本是按照国王本人容貌雕塑的，所以看这些雕像也可以对历史上国王本人有个大概的了解

除了国王，皇室贵族也有权入葬西敏寺，后来扩展到英国社会各界重要人物，例如文学家狄更斯、乔叟（莎士比亚只有纪念碑在此，而葬在家乡Stratford-upon-avon），科学家达尔文、牛顿，政治家温斯顿.丘吉尔等等，沿着参观路线，这些坟墓和纪念的碑石都可以看到，特别是文学家专用的一个角落，因为英国文学巨匠太多，甚至显得有些拥挤

虽然西敏寺众多名人坟冢让人眼花缭乱，但最受尊敬的，来访西敏寺的历代国王、各国元首（包括多位美国总统）都要献花致敬的，是一位无名烈士的墓，是为了纪念第一次世界大战中牺牲的一位士兵的

除了在西敏寺的各个角落参观历史遗迹，到西敏寺的访客还会活得另一种特别的体验：虽然访客中各国、各种宗教背景的游客都有，但西敏寺一直坚持每天每小时一次的祈祷，持续一分钟左右，信徒是要停下来祈祷的，普通游客也是被邀请参加的，或者游客也可以将这一分钟用于“静思”

从西敏寺参观完，就从gift shop出门，这和其它英国景点的规划是一样的，游客总要被各种纪念品诱惑一番，我没有禁得住诱惑，花了几镑钱买了一把木尺，上面有历代英国国君的名字。在参观寺内的展览室时候，已经买了几张明信片，所以在这里花在纪念品上的费用相对不低了

我和前一天一样又凑到St Margaret教堂近前，这座小型的直角哥特式风格的中世纪教堂，和西敏寺、国会大厦一样都是Westerminster整体世界文化遗产的组成部分，可惜这一天仍然没有开放参观，如果开放，还是应该去探寻一下的。于是，告别威斯敏斯特，直奔大英博物馆而去

[tips]

1，交通：不建议在伦敦市区内开车游玩，地铁很方便，到Westerminster站即可

2，住宿：威斯敏斯特的hotel普遍极贵，而青年旅舍的性价比还不错，可以考虑住在这里，到附近景点的交通都很方便

3，议会大厦只有在每周六、以及summer opening时间才对海外游客开放游览，并且只有付费参加导游带领的tour中才能进入，但如果有议会辩论，海外游客也和英国公民一样，随时可进入旁听，Big Ben钟楼只有英国公民才能进入

具体参观信息见 http://www.parliament.uk

4，西敏寺周一至周六开放，周日worship，不对游客开放，周一二四五9:30am-4:30pm，周三9:30am-7pm，周六9:30am-2:30pm（提前1小时终止入场），门票成人15英镑，学生13英镑，老人、儿童有优惠，见官网 http://www.westminster-abbey.org/

5，圣玛格丽特教堂信息，见他们的网址 http://www.westminster-abbey.org/st-margarets

6，西敏寺入内参观audio tour是免费取用的，如果没有audio tour，参观效果将大打折扣；西敏寺每天每小时一次祈祷，持续一分钟左右，信徒要停下来祈祷，普通游客也是被邀请参加