嘛，第一次写签经，没经验，尽量详细吧，希望对在美国生活、工作、学习的驴友申请UK visa有帮助

打定主意去英国，是因为爱尔兰在2011年7月1日到2012年10月底之间凭英国短期签证免签进入爱尔兰的program，考虑到爱尔兰签证不是很容易申请，所以就利用这个机会把英国和爱尔兰一起玩过

关于这个program的官方网页：

http://www.inis.gov.ie/en/INIS/Pages/WP11000005

或者爱尔兰驻中国大使馆的网页：

http://www.embassyofireland.cn/Ireland-Chinese/Visa_Information/news.php?ID=145

于是，开始了UK签证的申请，先报一下花销：

签证费 120美元

UK总领馆回邮费 17美元

照相花费 2美元

邮寄签证材料费（费城到纽约USPS express mail） 15美元

另外就是提前多久申请的问题，UK官方的说法是90%的签证申请2周内完成，但考虑到另外的10%，以及材料寄到UK签证处后并不能立即开始process，以及准备材料等时间，建议提前1个月吧，当然最早是可以提前5个月申请的

签证申请的信息我是在英国驻美国大使馆的网页上找到的

http://ukinusa.fco.gov.uk/en/visiting-uk/visas/

但更多更详细的信息是在这个网页（大使馆网站也有链接）

https://www.visainfoservices.com/Pages/dest_org.aspx

进入这个网页后选择要申请哪里的签证、申请人国籍、在哪里申请，就有很详细的guidance出来

在美国申请UK visa是要网上先填表

http://www.visa4uk.fco.gov.uk/

网上填表内容主要是签证类型（visit签证，就是C类），个人、家庭信息，入境活动计划，预算情况等，与其它国家旅游签证大同小异，不必一次填完，可以退出后再登陆继续填，但是，一定要在退出时记住申请表编号，下次凭这个登陆；另外未完成的申请表只能保留一周，如果一周之内不能完成，就只能重新填，这个和美国签证的160表不太一样

此外，申请表上自己的地址一定要写清楚，签证和其它材料就是按这个地址寄回来，Email地址也要写清楚，签证处的通知都发到这个email

填完表后，会自动进入缴费页面，要缴纳的是签证费和回邮费（如果使用drop box服务则不用缴纳回邮费，后面再提），输入credit/debit card信息即可，然后就是预约biometric data（取指纹、照相）的时间和地点，这些都完成了，就自动生成可打印的申请表（包括了缴费receipt），以及biometric data预约单，这些是需要打印出来的，可以立即点击“打印”，也可以保存为pdf格式（网页自动生成此选项）稍后再打印

网上表格填完，我选的是很近的一天去application support center做biometric data collection，所以很快就到了日子，费城唯一的support center在北郊(10300 Drummond Rd, Philadelphia, PA 19154)，坐蓝线地铁到终点Frankfort transportation center再转50路车，又开了不近的路程，到了北费城的一个小型机场，才到了support center，好在公交车站就在它门前，不必多走路的

按support center的要求，只要带护照和网上生成的预约单就够了（其它地区是否一样，要看预约单上的具体要求）。这里其实很冷清，到了以后先在预约单上盖日期章，就算是receipt了，然后取指纹加上照相总共不到10分钟，当然取指纹是很细致的，要每个手指分别取，照相很随便，这个并不是最终visa上的相片，所以照成什么样都无所谓

取完biometric data，就开始准备材料，那个Worldbridge/visainfoservices网站给出了指导性的意见，但最终是由申请人自己决定提供什么材料。UK签证处有几个要求需要注意：

1，重要文件同时提供原件和复印件，原件返还，复印件签证处回保留

2，签证处要求所有材料在同一个package寄出，补寄的无效

3，在取完指纹和照相后2 weeks之内，必须将材料寄出

我的寄送材料的list包括

原件：

1）护照（美国签证和有效的I-94，这个一般都钉在护照里）

2）45mm * 35mm 彩色照片1张，worldbridge网站上有很具体的要求

3）打印出来网上填写的申请表（其实只有前2-3页写着For official use only的是签证处需要的，那上面有条形码，扫一下就能看到整个表单，不过我还是连同customer copy的全部打出来邮寄过去了），在指定签名的地方签名

4）盖过日期章的Biometric data预约单（相当于receipt）

5）美国F1签证的I-20表或者J1签证的DS2019表或者类似的身份文件

6）工作/学习单位的offer

7）银行的verification letter（银行都有模板的，只要说是申请visa用，他们就知道该怎么做）和最近3个月的account statement（如果有online banking自己在网上打印就行了，否则就是每月寄送的），我并没有办冻结，UK签证处也没有这方面的要求

8）从工作/学习单位的收入证明（每月的工资单之类）

9）工作/学习单位在本年初提供的上一年度税表（我的是1042S，这个有助于证明有固定收入来源）

10）旅行行程，机票、旅馆订单（这个是自己网上打印的，无所谓是否原件，签证官很可能会根据行程确定你visa起始有效期，另外签证处没有要求提供已经付款的订单，反而提醒申请人在拿到visa前不要付款，所以我只是网上查了一下航班信息、旅馆信息，把查出来的信息打印了）

复印件：

1）护照首页，美国签证页（含中国的出境章和美国的入境章），I-94双面（从签证页上取下来复印）

2）I-20/DS2019等等身份表格

3）工作/学习单位的offer

 

4）工作/学习单位的ID卡（这个原件我无法提供给签证处，否则我就没法生活了）

5）银行verification letter和account statements

6）工资单

7）上一年的税表

8）行程、机票和旅店信息

9）个人CV

我是把这个checklist打印出来逐项准备的，每项ready后就放入一个塑料文件夹，checklist上打个叉叉，最后把checklist也连同材料一起放进文件夹，一起寄送出去（当然我的checklist是英文的）

再说一下照片的问题，最近刚看到有人推荐了一个自助准备各国visa照片的网页，把已有的电子版照片上传，然后选择申办哪国签证，照片就能被整理为size相符的版式，网页自动生成一个文件，下载后到照相店打印即可

http://epassportphoto.com/Default.aspx

我寄材料的时候还没有看到这个网页，所以是去CVS pharmacy超市照的，美国的超市、pharmacy大部分提供照相和照片冲洗服务，但是他们只能冲洗出美国visa要求的很大很方方正正的ID photo，所以我回家又自己剪掉了很大部分边缘

寄送材料的地址在biometric data预约单上就写明了，是UK 纽约总领馆的地址，原先在LA的领馆也能办，不过今年开始只能NY办理了

British Consulate General New York

845 Third Avenue, 10th Floor

New York, NY 10022

我在USPS用express mail寄的，1天到达，花费15美元，实际上用priority mail也行，稍微慢一些，但价钱应该不会超过10美元，这两种mail都给一个track number，可以在寄出后自己去USPS网站查询是否已经寄到签收（如果是周末之前寄出，我会选择一个“仅在工作日递送”的选项）。我是周一寄出的，周二下午查询，看到已经由UK总领馆签收，然后一直等到周五下午，才收到他们的Email，说我的package has been opened，然后说90%的申请会在两周内处理完，云云

于是继续等呀等，本来想周末出去玩，因为没有护照在身上，也没有驾照等其它government-issued photo ID，也没能出去，在收到第一封Email后一周的周四，终于收到Email说visa has been issued，给了一个UPS的track number。整个申请过程如果顺利的话，就只会收到这两次Email，所以申请表的email地址一定要写清楚正确，并且如果需要，还要到垃圾箱里检查是否被当作垃圾邮件自动删除了

看到email，我估计包裹会很快到，所以也没有上UPS去track，果然到周五就看到一个大包裹安静地躺在我的办公桌上。打开UPS的包裹，我首先检查的不是UK签证，而是我的基本身份材料是否都完好无损地寄回来了，发现我提供的原件除了照片、签名申请表、biometric data receipt外全数返还了，心里才踏实。（申请表在寄出前我自己也复印了一份留底。）我提供的复印件，大部分都留由签证处留下了，反倒是护照、美签、校园卡的复印件没有留下，又给寄回来了。不知道是签证官疏忽了，还是真的不需要

除了邮寄以外，UK签证处还提供了drop box服务，在华盛顿DC的英国大使馆，但是DC之外的申请人也可以使用，那里有人每周四上午的几个小时里负责当面接收申请材料。如果以这种途径递交，也就只能通过这种方式取回签证和材料，也是每周四上午的几个小时，签证处会有Email通知。材料准备的要求都一样，但drop box在接收的时候会当场查验护照，所以建议前往递交的时候先不要把package封口。关于drop box更多信息在worldbridge那个网页上有

嘛，就是这样的了，看着半年多次的UK C签，还是很期待着踏上英国的土地的