今年七月底，我们乘坐美国联合航空公司的国际航班，从香港起飞，经过15个小时的飞行，抵达美国芝加哥后从那里办完入境手续，再转乘美联航国内航班飞往华盛顿。乘坐美联航航班和乘坐中国各家航空公司航班最大的不同是什么？最大的不同是，中国各航空公司的乘务员都是年青漂亮的“空姐”，而美联航的乘务员却是年龄很大、相貌平平的“空婶”甚至“空奶”。在中国，“空姐”，是个很特殊很令人羡慕的职业，她们不仅被要求年青漂亮，而且待遇也不错；而在美国，无论是“空姐”、“空嫂”，抑或是“空婶”、“空奶”，充其量都是航空乘务员，一般年薪在3万到3.5万美元左右，由于航空乘务员待遇不高，而且风险大，工作单调劳累，一般年青漂亮的女孩儿都不太愿意从事这个行业，年龄大的航空乘务员不到退休年龄公司不能随便辞退，因此在美国航空公司的航班上见不到年青漂亮的乘务员，也就很正常了。 

    在美国，不仅有“空奶”级的航空乘务员，而且在很多行业尤其是窗口服务行业，都有很多“大爷”、“大奶”级的从业人员，比如酒店前台，商场收银员，银行储蓄员，旅行社导游，博物馆讲解员……都能看到白发苍苍的老年人。据了解，目前大多数发达国家的法定退休年龄是65岁，英国人的口头禅是“50岁创业才开始”！而树立在德国科隆市大街上一家公司的广告词，更是让我们很多中国人看起来很不可思议，这句广告词是：“55岁太老了？我们连65岁的人都雇呢。” 联想到在中国，很多公司招聘职员甚至管理人员，其年龄居然都要求35岁以下，有的甚至还要求“形象良好”，比如银行储蓄员，看上去都是些年青的靓女帅哥，在中国的事业单位，一些具有副高级职称的知识女性，到了55岁就被迫退休。难道中国社会是一个很年轻化、人才过剩的社会？！有报道称，中国正快速步入老龄化社会，目前中国60岁以上老年人有约1.69亿。预计2050年中国60岁以上老年人将占三成，达31%。按照这个预测比例，以中国现有人口来算，到2050年中国的60岁以上老年人将有4亿之多，到时绝对数量可能还会更多。届时，中国的退休政策或许会因社会年龄结构的变化而进行调整。
 

 我们还从一些大学的人力资源管理部门那里了解到，美国目前的标准或者完全退休年龄是66岁，比十年前高1岁，提前退休年龄为62岁。美国的法定退休年龄也称为正常退休年龄，它的设计是按人口出生时间动态设定的，而且男女退休年龄统一。根据美国法定退休年龄标准的设计，从1924到1937年，这14年间出生的人口，统一执行65岁（整数）的退休年龄；从1938到1942年，这5年间出生的人口，则执行每年等距延长2个月的递增退休年龄。近几年美国已经多次调整了退休年龄，现在的退休年龄规定是65岁6个月，以后每年延长两个月，直至延长到67岁为止。美国政府还鼓励人们到了法定退休年龄时继续留在岗位上，根据美国有关法律规定，美国人到了退休年龄但仍愿意坚持工作的，每多工作一年就奖励10余个百分点的退休金，直至正式退休。据美国劳工部统计，在1994年至2004年间，65至69岁年龄段的老年男性就业率从27%上升到33%，女性就业率也从18%上升至23%。 前不久，美国参议员哈格尔甚至还提出了一个把退休年龄提高到68岁的议案，当然这个议案也引起了很大的争议。 

  从另外一个角度看，美国和其他发达国家鼓励延长退休年龄，鼓励已达退休年龄的老人继续就业，也是情非得已。一方面，西方国家的政府为应对养老金的巨额缺口和社会老龄化而不得不采取如此措施；另一方面，退休金数额低也迫使很多老年人继续留在工作岗位上。在美国，如果一个人在62岁退休，那么他每个月能领到1245美元的退休金。如果是在66岁退休，退休金则是每个月1778美元。而假如一个人70岁才退休，那么他每个月拿到的退休金就有2400美元。这就意味着，多工作8年，养老金几乎可以涨一倍。因此，在美国，到处能看到白发苍苍的老人仍在继续工作，也就不足为怪了。

    这位老人就是为我们的航班提供航空服务的“空奶”，美国联合航空公司的空中乘务员。



     马里兰州一家酒店的大巴司机。

     美国马里兰大学的教授。

        美国马里兰大学的副校长。

       美国马里兰大学的教授。

     美国马里兰大学的教授。

     美国马里兰州州府安那波利斯(Annapolis)市的导游。

     马里兰州安那波利斯(Annapolis)市的一位老年清洁工。

   马里兰州安那波利斯(Annapolis)市市政厅的一位老年保安员。

          在街头拍摄的一位正在刷墙的老人，看来是杰克逊的粉丝。       

     纽约街头一位为顾客拍婚纱照的老年摄影师。

        美国西点军校纪念品商店的收银员。

    美国耶鲁大学图书馆保安员。

   美国弗吉尼亚州的一位旅游中巴驾驶员。