齐景公与马踏湖

 朱治田

    临淄齐国故城西北30多公里，今山东省淄博市桓台县的最北边与博兴县交界处有一个淡水湖，名马踏湖，曾称锦秋湖，面积数十平方公里。湖中有台，台上有村，计两千多条船道，交织成网。此地盛产鱼虾、河边两旁多植苇草、莲藕等。每逢夏秋之际，鸭戏鸟呜，荷红柳绿，风景煞是喜人，人称“北国江南水乡”，也有人赞誉为“齐鲁大地上的一颗明珠”。并且有鱼龙湾、会城遗址、五贤祠、颜斤蜀墓、鲁仲连故居、寝台、齐景公失马寻踪处，东坡登临处等名胜古迹及地名。历史上有许多名人如齐景公、晏婴、鲁仲连、颜髑、诸葛亮、李白、苏轼、于钦、王士祯等都曾到此游览或隐居。北宋大文学家苏轼曾写下了脍炙人口的《横湖绝句》：“贪看翠盖拥红妆，不觉湖边一夜霜，卷却天机云锦缎，纵教匹练写秋光。”元朝史学家，兵部侍郎于钦也曾写有“霜风收绿锦，万顷水云秋，海气朝城市，山光晚对楼。”的诗句。后来，人们取其诗意，故亦称锦秋湖。现已成为自然风景游览区，吸引了许多国内外游人。

    马踏湖是如何形成的呢?有这么一段传说故事。

    周朝春秋末期，齐国有一位国君，名叫姜杵舀，就是历史上称说的齐景公。他最爱马，据史书记载：“齐景公有马千驷"古时候，一辆车用四匹马拉，称一驷，也叫一乘，有马千驷，即有马4000匹。据近年在临淄齐国故城内发现一座世界罕见的殉马古墓，围绕墓室东、西、北三面有殉马600多匹，而且都是5、6岁口的壮马。据有关专家鉴定，确认此墓即齐景公之墓，可见当时齐景公养马之多。据传，在齐景公数千匹养马中，有几匹是齐景公最喜爱的，当成宝贝蛋儿似的，外出走到那里带到那里。

    有一次，齐景公带人到青丘(即今马踏湖中)打猎游玩。那时候，这里还不是湖，只是地势低洼，草深林密，是游玩射猎的好地方。齐景公带着一班从人，跑马射箭，对猎物围、追、堵、截，玩的尽兴，但到傍晚一查点，竞走失了一匹齐景公心爱的马，齐景公那股心疼劲，就跟被挖了心肝似的，急令从人四下搜寻。一连几日，不见踪影。齐景公急的饭吃不下，觉睡不着，直唉声叹气跺脚，众随从也只是火烧火燎，抓耳挠腮没办法。无奈何，齐景公召来地方官儿寻问，地方官儿寻思了一番说：“在这么大的林草地带，靠人寻一匹马实在不容易，臣以为马儿生性恋群，主公不妨放出许多马，让他们自由奔跑，也许你的爱马自己会回到马群里来的。”齐景公听了，觉得很有道理，便传喻将他的数千匹马从临淄一骨脑儿赶到了这里，马儿们失去了约束，那欢势劲儿自不必说，成群结队，在这里忽东忽西，忽南忽北来回奔跑，果然，丢失的那匹马很快回到了马群里。齐景公自然是高兴的不得了，带着马匹回都城临淄去了。

    谁承想，这里本来地势就低，土质又松软，经这许多马来回奔驰，被踏陷下去许多。后来，遇到暴雨淋潦，周围高处的积水部往这儿流，人们为防水患，便把村庄四周取土成了土台子，这么一来，一个个土台子四周更洼了，水在洼处聚集的很深，互相连接，渐渐便形成一片有许多土台子的湖。因为此湖是齐景公的马奔驰而踏成，故名马踏湖。   

    这是又一种传说。