走完三桥，导游给了我们一个小时时间自由活动。玩过的景点也不允许再进去了，大家只好就在退思园附近的河边走了走，近距离的欣赏小桥流水人家的古镇风光。我们则赶快赶到了退思园补游，走马观花的游览了这座江南古典园林的经典之作。

   退思园，园主任兰生，曾贵为朝廷布政使，因为镇压捻军不力被革职。还乡后建造了这个园子，取《左转》“进思尽忠，退思补过”之意，取名退思园，多少带点闭门思过、以求解脱的意境。

    退思园占地9.8亩，贴水而建，整个园林分宅、庭、园三部分。宣传册是这样介绍的：退思园布局独特，既间朴无华，又素静淡雅，具晚清江南园林建筑风格。亭、台、楼、阁、廊、坊、桥、榭、厅、堂、房、轩,一应俱全，并以池为中心，诸建筑如浮水上。格局紧凑自然，结合植物配置，点缀四时景色，给人以清澈、幽静、明郎之感。退思园集清代园林之长，小巧精致，清淡雅宜，亭台掩映，趋味横生，堪称江南古典园林的经典之作。

     时间有限，我是趁大家自由活动之际单独去游览的，为此我还放弃了同里影视基地广场，但是我们对这座江南园林的经典之作的游览时间也依然只有一个小时多一点。感觉这里最精彩的是内园：那贴水而建的亭台楼阁、曲桥回廊以及古香古色的建筑，实在让人流连忘返。

    初秋的太阳依然火辣辣的，离开退思园，沿小河岸边转了一圈，随便胡乱拍了些照片，大家都有些疲惫。不到下午两点，都纷纷回到游船上，准备返航回苏州。

    码头岸边有一座高大的牌楼，很有特色。由于我下船时走的匆忙，这才好好的看了看。

     这座牌楼叫“陈家牌楼”是明万历8年（1581年）南京道监察御史陈王道死后，朝廷为表彰其为官清廉，政绩卓著而立。其正中额扁上刻“清朝侍御”四个大字，牌楼后是陈王道的故居，也就是我们已经游过的珍珠塔。

   回到苏州下船后，旅行社又将一船游客拉到一个丝绸厂参观购物，耽误了不少时间，没办法，这也是跟团旅游最让人头疼的地方。

   苏州码头

   让我再看你一眼——“让我欢喜让我忧”的“东渡号”游船！

  匆匆忙忙的同里之行结束了，对我来说，这真是一次五味俱全的行程。

  欲知后事，请看下集《江南行记六：走进园林，就走进了苏州》